叶明蓁松了一口气，这才没有拒绝，动作小心地上了马车。
马蹄从她身边踏过，叶明蓁垂首望着青石砖路，砖缝严密，有冒出头的杂草也被清理,整洁平坦。马蹄声由远渐近,伴着马声嘶鸣，在她的面前停了下来。
叶明蓁微微抬眼，却是看到车轮停在眼前。
十六年里，她什么消息都收到过，期待过数回，也失望过数回，但始终不甘心。
上回她让定国公往更远的地方找找，竟是当真找到了一些线索。定国公怕她再大喜大悲伤了身体，有了消息先自己去查，直到今日确定是真，这才没忍住告诉了她。当初掳走她女儿的贼人离开京城之后，四处躲藏，他躲得小心翼翼，每过一段时间就换个地方，瞒天过海十六年，到底还是留下了踪迹，而定国公已经派人追了过去。
虞家也住在这片,但虞曼音方病下，叶明蓁也不想让她多忧心。她出了侯府大门,沿着路慢慢走。偶尔有马车从旁边路过，她就退到一边，避让开来。
“叶姑娘前几日写的那篇文章，我也看到了。”叶夫人欢喜地道：“与前些时候在书肆出的诗文相比，叶姑娘的这篇文章更加出色，从未有过这样好的，我看了数遍，越看越喜欢。”
叶明蓁抿了抿唇，被夸得有些高兴。
“这……”
“叶姑娘就上来吧，我也正好顺路，路上也能有个人陪我说说话。”
她那时听说顾思凝乱嚼舌根，心中憋了火，一时情绪上头，连文章也被怒火感染，与从前的相比，却是言辞锐利激进，没了平日稳重。可叶明蓁心中对此也是十分满意的，许是被愤怒支配，情绪上头，本来十分的本事都发挥了十一分。
叶夫人又提了她前些日子写的文章，都提出来点评了一番，显然看得十分细致。叶夫人并未说什么不好，话里话外都是夸赞，饶是叶明蓁自谦，都不禁被她夸得心中飘飘然，只觉自己是天上地下人间独有。
她低着头，耳尖通红，不好意思去看叶夫人：“夫人过誉了，我也并未有夫人说的那么好。”
“叶姑娘这样说，难道还是说我没眼光？”叶夫人笑道：“平日里可从未有人说过我这些，我自觉看人眼光不差，我第一眼就见到叶姑娘时，便觉得叶姑娘日后定然不凡，若是叶姑娘不好，不就是我看错了？”
长宁侯府在京中最好的地段,这儿住的也都是达官显贵,戒备森严,路上冷清，也鲜少会有人路过。叶明蓁来时是坐着马车来，回去却要全靠自己双腿。
马上就能找到女儿了，叶夫人如何不高兴。
她只觉从见到叶明蓁起，好消息便一个接一个的来了，先是自己振作起来，如今连女儿的下落都有了线索。
她只恨不得立刻就能找到女儿，带到所有人面前得意炫耀一番，再好好疼宠女儿弥补这些年的缺憾。若是还有，就是要谢谢叶姑娘，如果不是一首春日的诗让她振作起来，也不会想到这些。
叶夫人一高兴，忍不住说得多了，拉着叶明蓁的手絮絮叨叨地念着。叶明蓁便沉默听着，不时附和一句。等马车停下时，叶夫人才恍然发觉自己说过了头。
她顿时有些不好意思：“却是让叶姑娘听了我一路啰嗦。”
叶明蓁摇摇头，道：“叶小姐也定是十分想念夫人的。”
叶夫人听得欢喜，见她离开还有些恋恋不舍。等叶明蓁下了马车，她思及今日见到叶明蓁时的地方，连忙又撩起车帘叫住了她：“叶姑娘，你若是有难处就来找我。”
她见到叶明蓁时，叶明蓁一个人走在路上，住在那儿的人家都知道礼数，若是邀请客人上门，定也会好好把人送回去。离开侯府之后，叶明蓁也常受顾家姑娘刁难，上回还被偷诗，这次出了名，难保不会又被威胁。
叶明蓁怔了怔，才感激应下：“多谢夫人。”
……
等数日之后，叶明蓁又拿着新写好的诗文进了城。
原先她和书肆约定好了，每隔多少日就要交多少文章，再按数量拿银子，叶明蓁先前交过好几回，两边都十分熟练。望春楼之后提了价格，今日却是第一次。
在踏进书肆大门前，叶明蓁还在心中盘算着今日拿了银子可以添置什么。她能到手的银子多了，能够添置的东西也更多了。
进了书肆，她遍寻没找到掌柜，反倒是书肆伙计告诉她：“叶姑娘，今日掌柜的不在，你等明日再来吧。”
叶明蓁一愣。
她笑了笑，道：“那我将诗文放在这儿，李掌柜回来之后，拜托他将银钱让人转交给我就是。”
“这……”伙计眼神躲闪，“叶姑娘，这事情，我也没法做主。”
“李掌柜从前托人给我带过，为何这次就不行了？”她气定神闲地道：“那李掌柜今日去了何处，我亲自去找他就是。”
伙计为难道：“叶姑娘，你还是明日再来吧。”
叶明蓁不与他多言，径直走到了书铺后头。她从前在书肆待过几天，也了解这儿的布局，绕到后面后，果然看见了躲在里面不出声的掌柜。
李掌柜见到她，讪讪地笑了笑：“叶姑娘……”
叶明蓁平静地看着他：“李掌柜不是出门去了？”
“回来了，正巧回来了！”
“掌柜既然回来了，那是不是也可以清点一下我的诗文？按照先前说好的，我都带来了。”
“这……”掌柜为难地看着它，对上叶明蓁的眼，他心虚的不行，只好把文章接过，装模作样翻了翻，才道：“这些不行？”
叶明蓁追问道：“哪里不行？”
“……”
要说不行，那也是没有的。