原来，老烟鬼拜师的时候，整个中国都陷入了战争的漩涡当中，百姓受到屠戮，流离失所，到处都是敌人，到处都是死亡。
很快，战火就延续到了江西龙虎山，也就是天师道的大本营。
天师道的创始人，正是张道陵张天师，门中弟子，术法高超，但面对凶残的敌人，猛烈的枪炮，他们也无能为力，很多弟子全都匆忙逃下山去。
吞舟真人当时是天师道掌教至尊的师兄，威名赫赫，本来打算与教派共存亡，但为了坐下几个弟子的性命，他也选择了逃离。
老烟鬼排行老二，道号释川，俗家姓名时敬义，而大师兄长他二十岁，道号紫荣，三师弟最年轻，比老烟鬼小十岁，仅仅是个孩童，道号三皈！
这师兄弟三人有意思，年龄差距大的离谱，不过这也秉承着吞舟真人有教无类的收徒准则。师徒四人下山后，辗转苍茫大地，一边修炼术法，一边拯救黎民与水火之中。
并且死的人多了，冤魂厉鬼自然不少，这也把师兄弟三人的本事，磨砺的越来越强，要说他们三个里面，最出息的并不是老烟鬼，也不是大师兄紫容，而是三师弟三皈。
以老烟鬼的话来讲，这个小子是天生的灵童转世，带有阴阳眼，观气术一点就通，寻龙点穴，捉鬼拿妖，全都不在话下。深得吞舟真人的喜爱。
战争是残酷的，但正是因为残酷，才使得师徒四人亲如一家，尤其是老烟鬼，对三皈就跟对待亲弟弟一样，纵然他们相差十岁。