却说当时孙家军上下，无不忧心周瑜的境况，唯独孙策闭目养神，丝毫不急。果然，周瑜说他此去两个时辰，必然安然无恙而回。当时诸将都是不行，可这两个时辰刚过，周瑜便是刚好回到了帐内，身上毫发无损，带去的兵士也无一人所伤。诸将皆疑，同时又惊叹周瑜聪明绝顶，料事如神。
程普急是问计。周瑜却说但可按兵不动，只予他一千兵马，不到时日，必能兵不血刃取下泾县。周瑜此言一出，饶是诸将把他视若神人，却都不信。周瑜大笑不语。却唯独孙策当即表示支持！
诸将一见，都是吓了一跳。老将黄盖更说，若是周瑜此番成事，日后私下里便称周瑜作‘小祖宗’！周瑜被黄盖一激，倒是振奋起来，于是两人约定。当夜，周瑜召来蒋钦、周泰、董袭、凌操等一干年轻将领，吩咐如此如此。四人听计，无不惊骇，都是半信半疑。周瑜笑语，只管领计行事，其余的不必多虑。四人这才各是领兵而去。
于是，接下来一连数日，孙家军却都按兵不动，祖郎本以为孙策定会急于攻打，孰不知却据守不出。祖郎一开始却也乐得如此，但随着三、四日过去，祖郎依旧不见孙家军有任何行动，遂是疑惑，心想以周瑜的计略，绝不会善罢甘休。
因此，祖郎迅速派斥候望四面打探，这不打探还好，这一打探，可把祖郎魂都给吓飞了。原来，他的斥候纷纷来报，说分别在东北、西北，东南、西南四个方向，都疑有孙家的援兵赶来，怕无需一日，各路援兵便能赶到救援！
祖郎顿时吓得当场面色勃然大变，又想孙家在江东极具声名，这一回江东便得到江东各世族的协助，心想这很可能是江东世族派来的援兵。
祖郎这下心里一急，连忙召来麾下商议，众人听闻，无不胆怯。有几人更劝祖郎不如派人到周瑜那认输，让周瑜作为引荐，投靠孙家罢了。
祖郎一听，却也合他心意，遂是连夜教人贲书前往。却说当夜在营帐中，黄盖尚且数着日子提醒周瑜。周瑜却只盈盈而笑，不予理会。一阵后，忽然有人来报，说祖郎派人来求见。周瑜听闻哈哈大笑，孙策面色一震，速是向周瑜投以眼色。周瑜微一颔首，遂是潇洒走出。
一阵后，周瑜回帐，便请孙策明日引兵入城。诸将闻之，无不大惊失色。程普怕祖郎使诈，劝今夜入城。周瑜却是婉而拒绝，直言今夜若是急往，祖郎必能看出他们是虚张声势，但若明日而去，祖郎必信以为真，真心投降。
果然，次日一早待孙家军来到城下时，祖郎见孙家军不紧不慢，极有把握的样子，哪敢有丝毫怠慢，遂是命人打开城门，亲自引一干头领迎接孙策入城。
于此，孙策在周瑜妙计之下，不但兵不血刃得到了泾县，还得到了祖郎以及他麾下的一干贼众，势力大增。后来，祖郎听周瑜说，当时他只把一千兵士分为四部，让四将统领，各往设以疑兵，同时他先前立下十日之内可攻破泾县，全乃虚张声势，就是让他祖茂一步一步地掉入他设好的陷阱，最终心悦诚服地开门投降。祖郎一开始听了，还有些不甘、生气，但细心一想，当时周瑜那稳重如山的姿态，以及他精妙的布局，不由又佩服起来，更甘愿拜周瑜为师，在旁学习计略。周瑜倒嫌他长得凶狠，婉言拒绝，却也令祖郎好生希望。
不过周瑜倒不介意多了个‘小祖孙’黄盖，说来自那日起，黄盖见到周瑜就如见到瘟神一般，立刻扭头就走，那样子就像是见了债主一般，每每都惹得孙家上下无不捧肚大笑。
却说孙策击败了祖郎之后，‘小霸王’的名声传遍整个江东。孙策旋即又听从周瑜的建议率兵夺下了始信，并且安抚山越异族，稳定局势。
后来过了两月，此时孙策麾下的兵力已扩张到近三万大军。当时，吴郡豪强严白虎造反，辖下共有数万贼众，就于长兴县的石城山和白虎山扎据。当时陈禹（陈登的同族叔父）为吴郡太守，却有意与严白虎联合起来夺取扬州，正于曲阿的刘繇听闻，大为失色，遂请孙策讨伐严白虎。
孙策得知，遂寻周瑜商议。周瑜心知孙策心怀大志，要有在江东建立一番基业之心，遂直言刘繇无能，不得民心，而孙家不但乃江东名门望族，兼之如今安抚了山越异族，攻破祖郎，声威正盛，当下正可见刘繇取而代之。孙策闻言大喜过望，急便欲起兵攻打曲阿。不过周瑜却是阻止了孙策，直言刘繇毕竟是朝廷所册封的州牧，如今扬州混乱，百姓受苦，若孙家不但对之无视，更为了一己私利，无故出兵攻打，必定大失人心。眼下可先取民望，出兵讨伐吴贼严白虎。