徐州刺史府内，刘备面色凝重的捧着一封书信，信中曹操“义正言辞”的斥责了刘备诛杀吕布的“恶行”，并以朝廷司空的名义发兵二十万（诈称，实际只有八万）讨伐刘备。
堂下一众文武也都是肃穆而立，这里大多数人都和曹军交过手，自然知道曹兵精锐，现阶段的徐州兵与之相比还稍有不足，不免有些忧心。
陈谦见状，知道该自己出场了，便大笑出声。待众人目光都聚集在自己身上后，出列道：“我徐州精锐操练日久，正缺一场大战，这曹操来的正是时候啊！”
刘备开口问道：“军师有何妙计退敌？”
陈谦自被刘备拜为军师将军以来，还从未在军事上有所建树，闻言也不卖关子，开口道：“兖州乃四战之地，更有河北袁绍在侧虎视眈眈，曹操如何敢让后方空虚？故二十万之称不过虚张声势，此番曹兵绝不会超过十万。”
不少人听到这里下意识松了口气，只有十万的话还好，徐州处于守势，本就占优，只要己方不出大问题，十万人无论如何也不可能攻下徐州。
陈谦接着道：“再有，兖州不久前刚刚经历战火，其粮草必然不足，我等以逸待劳，依托城池而守，不用多久，曹兵必然粮尽而退。”
压在众人心头上的阴云被陈谦几句话便吹散，一时间众将纷纷请战，其中魏续等人最是积极，他们本就因为降将的身份心底有些自卑，生怕请战晚了被别人看不起。
刘备抬手压住众人的声音，回头将自己的佩剑与调兵手令交到了陈谦手中，对众人说道：“此战，便由军师全权指挥，这是我的佩剑，任何人不服指挥，皆斩。”
陈谦严肃的接过，深吸一口气，转身看着堂下众人，肃声喝道：“众将听令。”
“在。”
“关羽领两万人，屯军琅琊，陈宫为随军军师，周仓，吴敦为副将。不许放费县曹兵进徐州。”
“我等领命。”
“张辽。”
“在。”
“命你引兵五千，与曹军前锋夏侯惇接战，只许败，不许胜，将曹军引至蒙阴县外山口处即可。”
“啊？是”
“臧霸。”
“在。”
“你于山口处接应张辽，待夏侯惇赶来，便与他交战，记住，一样许败不许胜。”
“遵令。”
“陈宗，曹性，尹礼，廖华。”
“我等在。”
“你四人于山谷中多备引火之物，曹兵追至谷中时，便放火烧之。”
“遵令。”