在场的每一个人都被这过于宏大和沉重，也过于绝望的“真相”冲击得久久无法言语。
他们脚下的世界竟然只是一个……被两种“病毒”共同感染，正在等待死亡的“病人”。
他们所有的努力和挣扎，难道都毫无意义？
“喂，赫菲斯托斯。”
所有人都愕然地看向沈歌。
显然他们都不理解，为什么在接触到了如此“绝望”的真相之后，他们的执政官大人还能如此淡定！
“刚才那个数据库，下载了多少？”
赫菲斯托斯愣了半天才下意识地，回答道：“大，大人，下载了100%。‘赫尔墨斯’已经完整地备份了所有资料……”
“很好。”沈歌点了点头。
他看了一眼休眠仓里那个依旧在沉睡的女人。
因为一个“叛徒”，导致两边的计划都失败了。
但沈歌却觉得，如果没有这女人从中作梗，按照那老者的思路也不可能完成最终的计划，因为他们的方向就是错的。
“大人。”
赫菲斯托斯第一个从震撼中反应过来，他的眼中重新燃起了对知识的狂热：“那份数据库，我……我现在就去……”
“不急。”沈歌摆了摆手，打断了他的话：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。一口气吃成胖子，是会噎死的。”
他的目光，扫过在场的所有核心成员。
“刚才你们看到的，听到的，都给我烂在肚子里。从现在起这件事被列为‘铁之心’的最高绝密。我不希望让绝望在我们刚刚建立起来的家园里，像瘟疫一样蔓延。”沈歌认真的说。
“在这充满绝望的世界中，我们需要给所有人一个‘可以实现的希望’，而不是无尽的绝望。”
所有人都重重地点了点头，他们明白这个过于沉重的真相确实不是普通民众能够承受的。
“赫菲斯托斯，艾莉。你们现在最重要的任务是带领你们的‘方舟研究会’，以那份完整的数据库为基础，设法重新启动‘零号方舟’。”
“是！大人！”
……
在解析了先行者基地获取的研究资料之后，“铁之心”的发展速度又上升了一个档次。
掠夺者-II型装甲在短短一个月内就成功量产了五十台，让铁心卫队的战斗力增长了不少。
而全新的“II型血肉合金”被源源不断地生产出来，开始逐步替换城市上层那些老旧脆弱的普通钢材。
立体生态农场也扩建到了三号和四号船舱，各种新作物的培育实验被提上日程。
在先行者的“末日报告”被隐藏之后，似乎一切都在朝着一个光明的未来高速飞驰。
然而就像一台超负荷运转的引擎，其内部必然会产生致命的磨损一样，“铁之心”因为高速发展出现了副作用。
第一个发现异常的是罗卡，作为负责城市内部防御设施维护的总队长，他每天都会带领团队对“铁之心”最底层的龙骨和支撑结构进行例行检查。
这天当他深入到城市最底部靠近“神之心”引擎所在的隔离区时，一股奇怪的味道钻入了他的鼻腔。
“奇怪……”他皱了皱眉。
这里的支撑柱早在两个月前就全部更换成了最新型的“II型血肉合金”，这种合金拥有缓慢的生物再生能力，理论上百年之内都不可能出现锈蚀的迹象。
他打着强光探照灯，走到一根如同擎天巨柱般的龙骨支撑柱前，仔细地检查起来。
光滑坚韧的暗黑色合金表面没有任何异常，罗卡下意识地伸手敲了敲。
声音清脆厚重，代表着内部结构无比坚实。
就在他的手指划过支撑柱与地面连接处时，一声仿佛砂纸摩擦皮肤般的声音让他瞬间停下了动作。
罗卡将探照灯的光芒照过去，只见在那根看似完美的支撑柱的最底部，有一片只有指甲盖大小铁锈状的暗红色斑点。
那不是普通的锈迹！
它像是一种活着的苔藓！
在斑点的中央甚至能看到如同血管般极其细微，正在微微搏动的脉络！
罗卡立刻从腰间抽出高强度的合金匕首，试图将那块“锈斑”刮下来。
然而当他那足以轻易切开三阶诡异甲壳的诡能匕首接触到那片暗红色区域时，“咔嚓”一声轻响，那块区域的合金竟然也变得脆弱不堪，被匕首轻轻一碰便直接碎裂剥落，变成了一堆暗红色的金属粉末。
而粉末之下更多扩散的“血管状”锈迹，深深地侵入了支撑柱的内部！
“不好！”
……
……
半个小时后，中央议事厅。
罗卡在意识到问题的严重之后，立即将此事进行了上报。
那块从支撑柱上取下来的合金样本，被放置在最高等级的隔离箱中，呈现在了所有核心成员的面前。
赫菲斯托斯双手在全息键盘上疯狂地飞舞，调取着各种数据。他身旁的艾莉和那群老工程师们也都死死地盯着屏幕，大气都不敢喘一口。
“不可能，绝对不可能……”赫菲斯托斯喃喃自语，他那建立在逻辑与数据之上的世界观，正遭受着前所未有的冲击。
“II型血肉合金的分子结构是目前我们能达到的最稳定形态，没有任何已知的外部环境能在短短几个月内，就让它产生如此彻底的‘结构性崩坏’！”
“除非……问题不是出现在外面，而是‘铁之心’的内部。”他猛地抬起头，与沈歌那同样凝重的目光，在空中相遇。
带着这个猜测，沈歌通过诡眼对“铁之心”内部进行了检查，他看到的景象远比罗卡发现的要严重得多。
那种血管状的“铁锈”并不仅仅出现在最底层，它就像一张无形的蛛网沿着城市内部的能量传导线路，侵蚀了近15%靠近核心能源区域的主体结构。
“铁之心”正在从内部慢慢地被“腐蚀”。
“赫尔墨斯！”赫菲斯托斯下达指令：“立刻对‘神之心’、‘诡王之心’、‘先行者备用核心’……对我们所有的能源，进行最深层次的扫描。”
庞大的数据流在生物计算机投影的屏幕上疯狂地滚动，几分钟后当最终的对比结果以一个不断闪烁“警告”形态出现在所有人面前时，整个议事厅的人都以一副不可思议的目光盯着那面屏幕。