叶鸣至今对魏杰禾都不是十分了解，此刻听吴明高详细分析了他的性格特点后，心里不由有点忐忑起来：如果魏杰禾真是个一条道走到黑、撞了南墙也不回头的人，那还真是一件大麻烦事。他既然已经抱定了必死的决心，而且在落入自己设计的圈套后，立马就主动向王皓书记自首，这是一个危险的信号，说明他早就对这个结果有了心理准备，而且已经提前谋划好了报复自己的计划……
一想到这一点，叶鸣顿时有点焦灼起来，挂断吴明高的电话后，马上拨打了父亲的手机。
电话接通后，他先向父亲报告了魏杰禾被捉奸在床并向省纪委主动自首的详细经过，然后又转述了魏杰禾的“三句话”，并把吴明高对魏杰禾性格的分析告诉了父亲。
鹿书记沉吟了好一阵，叹了一口气说：“小鸣，看来我们以前是小瞧了魏杰禾这个人。他对天江省当前的政治形势看得很透彻，并判断我在党代会之前不会在天江省掀起大的政治风暴，单凭这一点，就足以证明他嗅觉很灵敏、把握形势的能力很强，也证明他确实是一个很难对付的硬茬子。你的担心没错，他在选择自首之前，肯定已经跟同伙预先谋划好了报复你的手段和办法。但目前我们对他们的阴谋一无所知，也不知道该采取什么防范措施，只能静以待变。不过，你也不要太担心，该做的我们都已经做了，该弥补的漏洞我们也已经弥补了，估计他们也掀不起大的风浪来，你先安心工作吧！”
几天以后，天江省委作出决定：吴明高任民安市委书记，按程序免去市长职务；王学文任民安市副市长、代理市长；雷鸣接替王学文，任市委专职副书记；省纪委执法监察室主任莫宁调任民安市纪委书记……
魏杰禾被双规后，果然很痛快地交代了他的所有问题，包括长期与欧阳倩通奸、违规参与经营活动、指使人谋杀宋哲明、欧阳志、刘治平等人。而且，他把所有的罪责全部揽到自己身上，并极力为欧阳倩辩解，说她除了有行贿和串通投标的问题外，没有参与任何其他的犯罪行为。
春节过后，省纪委对魏杰禾的调查终结，经省委常委会批准，对魏杰禾予以开除党籍、开除公职处分，其涉嫌犯罪的问题移交司法处理……
自魏杰禾落马后，叶鸣在北山的威信开始逐步树立：钟荫失去了最大的靠山，而且新任市委书记吴明高、代市长王学文都不理睬他，甚至还经常找碴子训斥他，令他倍感冷落和屈辱，春节过后就向民安市委递交了辞呈，请求辞职，但没有获得批准；县委组织部长冯立亮、县委办主任黄春大彻大悟，开始紧随叶鸣，成为了他的左臂右膀；县委副书记徐泰来见势不妙，转而去巴结讨好叶鸣；其他的县委常委见钟荫这边已经树倒猢狲散，便也没有人再跟叶鸣作对，使整个县委班子出现了空前的团结。
在这样的形势下，北山县的各项工作得以有条不紊地开展，并取得了很大的成就：经济上，去年的县本级税收入库了9个多亿，完成年度计划任务的300%多，同比增收5个多亿；非税收入入库15个亿，完成年度计划任务的500%多，同比增收12个亿；北山开发区所有的土地都已经转让或签订了转让协议，北山科技工业园“三通一平”基本完成，开始着手建立厂房；梅山湖影视基地已经完成征地拆迁工作，并于元旦节举行了奠基仪式。