一场交易
这天夜裏，寻桉是被屋外嘈杂的人声吵醒的，估摸着已到了子时，她揉了揉惺忪的睡眼，隐约听到母亲生气的叫喊声，夹杂着哥哥的声音，以及家中小厮慌乱的脚步声。
她心中疑惑，挣扎着让自己清醒过来，摸索着点了灯，披着斗篷推开门。
一轮明月高高挂在庭院的上空，恬静美好，而院内的景象却实在与这样的气氛沾不上边，扑面而来的血腥气让寻桉立刻捂住了鼻子。
“快，再打盆水来！”夏黛予厉声命令着，小厮奔走着端来一盆又一盆的清水，随后直接往什么东西上浇。
寻桉此时已经清醒大半，她清晰地看到，贺知槿正赤.裸着上身盘腿坐在院中的石板路上，脱下来的衣服上满是血污，身上伤痕可怖，清水泼到他身上，立刻滋滋地生出白烟。
“快！你们动作都快一些！”夏黛予一面说着，一面跪坐在贺知槿的身后，满头大汗地为他传送真气。
“母亲，钱先生说的法子可行吗？这都这么久了，他怎么还是这个样子？”巫寻桐问。
“被泼了整整一盆的狗血，他这样的小妖，还有一条命在就算幸运了！”夏黛予又气又恨，“我真是太大意了，险些害了这孩子！”
听罢，寻桉大骇，连忙跑过去道：“母亲，这、这是不是那帮人干的！”她后悔不已，早知那几个大汉会来报覆贺知槿，她就不该让贺知槿回烧艺坊。
“小桉，别自责，晚上夫人已让寻桐去铺子裏帮忙，谁承想那几个泼皮竟然泼狗血，寻桐替他挡了一下，不会有事的。”千霭婆婆在一旁安慰道。
贺知槿听见动静，艰难地睁开眼睛，望向寻桉，寻桉看着他的惨状，实在是于心不忍，急得抹了抹眼泪。
“没事了，没事了，”夏黛予一面将源源不断的真气输送到他体内，一面看着他身上的伤口渐渐愈合，“救得及时，并无大碍。”
巫家上下折腾了一整晚，待到深夜才消停下来，随后贺知槿换上了干凈的衣服，顾不上休息，便被千霭带着来到了厅堂。
“知槿，我且问你，往后的日子你是想作为妖活着，还是人？这些你心裏是否清楚？”夏黛予看了看贺知槿，开门见山地问道，“今日是狗血也就罢了，若明日是桃木剑，是莲花司，你又打算如何做？”
贺知槿一楞，不知如何回答，他的身子还有些虚弱，许久才缓缓道：“夫人，我的父亲是人，母亲是妖，这是无法改变的事实。”
听到贺知槿这样说，夏黛予道：“既如此，你且下去等待，我先想办法隐藏你身上的妖气，以免日后与莲花司正面冲突。”
贺知槿并没有要离开的意思，他直言道：“在所有人都避之不及的时候，夫人为何要救我？”
寻桉在夏黛予身边站着，默默听着他们的谈话，贺知槿此言一出，她看向那个单薄苍白的少年，感觉自己的心轻轻颤了一下。
夏黛予认真将贺知槿打量了一番，声音柔软了些：“你下去休息罢。”
等孩子们走了之后，钱泓一才抬起眼，悠然道：“看样子，夏夫人需要我的帮助？”
“今日发生的事，若是没有你挡着，后果不堪设想，”夏黛予抓着手裏的绢子，力道越来越大，“万不可再冒险。”
“夏夫人所言极是。”钱泓一放下手裏的算盘和账簿，摆出了一副洗耳恭听的样子。
“你可否有办法，隐藏贺知槿的妖力，护他周全？”
“半妖的妖力本来就微弱，这并不难。况且，钱某的御风堂收集天下奇术，自然有办法，不过，夫人应该懂得交易的道理。”钱泓一意味深长地看了夏黛予一眼，没有再继续说下去。
“你想要我们放了你？”夏黛予冷哼一声，毫不犹豫道，“不可能。”
“我有办法确保贺知槿平安多活两年，你放了夏家囚禁十几年已毫无价值的贱囚，这笔买卖不亏，”钱泓一站起身，踱着步子往门口走去，悠哉道，“这账房先生我也做得倦了，烧艺坊的事务我也操碎了心，我初入夏家尚且年轻俊美，如今竟然已添了华发……”
“钱泓一，你别在这裏跟我哭惨，你一个邪修，带着你那御风堂做的坏事难道还少么，朝廷要杀你，若不是夏家，你又有哪裏可去？”
“夏夫人似乎很喜欢引狼入室，养虎为患，当年的我也好，如今的贺知槿也罢，”钱泓一转过身来，“依钱某看来，不如立刻杀掉他，以绝后患，这样也不必放掉钱某，如此一箭双雕，岂不更妙？”
钱泓一望着夏黛予，她没有看他，此时正低垂眼眸摆弄茶具，今日她穿了件素色长裙，披了件黑绒斗篷，这身确实很适合她，这裙摆上的绣金又添了些富贵气，钱泓一想，她本就生得一副美人相，穿哪件衣裳都是合适的。
过了许久，听她道：“好，我答应你，此事你立刻去准备，务必确保知槿的安全。”
钱泓一眼底如冰封的湖水瞬间解冻，他的眼睛亮了亮，註视着眼前这个女子。
他在她身边十余年，唤她“夏小姐”，唤她“夏夫人”，看着她嫁入巫府，看着她从一个少女变成母亲，如今，他终于自由了。
“黛予，”钱泓一动了动嘴唇，只有自己能听见，随即立刻跪在地上行了大礼，抬高声音道，“夏夫人大恩大德，钱某永生难忘。”
之后他仰起头，想得到一个眼神的垂怜。
可是这个女人，自始至终都没有认真看过他一眼，她的眼睛裏，只有那个男人。
一直如此。
终于到了年关。
过年的时候，圣上会派来大漠的舞姬和朝廷的伶人来各地演出游街，称为佳节祈福，届时热闹非凡。