原来住在这裏的另一位姑娘叫燕小凌，寻桉笑了笑，今日只是话少了些，师姐竟说自己文静乖巧，这以后怕是要让她失望了，如此长久相处下来，自己定会原形毕露。
见寻桉露出笑容，李似泉也跟着笑了，随后又多嘱咐了几句便离开了。
已经到了吹灯的时辰，寻桉钻进暖暖和和的被窝，一股困意袭来。
月光下，核舟书院静静沈睡着。
翌日，天边刚泛起鱼肚白，贺知槿就从梦中惊醒了。
他坐在床上回神许久，才从一整晚的梦魇中挣脱出来，梦裏他又回到了那片松树林。
耳边是自己清晰而厚重的喘息声，心臟几乎要从嘴巴裏呕出，尽管双腿已经酸胀不已，但他必须要拼命奔跑。
逃跑，这是他从小便习惯了的事情。
一直到松树林由白色染成了红色，不知是因为晚霞的映射，还是因为阿娘和自己的鲜血。他精疲力竭地倒在雪地裏，身后便是高举降妖剑的莲花司。
贺知槿猛然从床上坐起，惊得隔床的韩树卷着被子一起翻倒在地上。
“餵，我说你……”韩树迷迷糊糊地嘀咕了几句，却实在困得睁不开眼，也没心思抱怨，爬到床上躺回去，立刻没了动静。
如此梦魇，日覆一日，从未停歇，只要贺知槿陷入沈睡，就会被噩梦淹没。
他向窗外望去，庭院裏静悄悄的，在晨光熹微中，核舟书院还没有醒来。
贺知槿从枕头下拿出一个玳瑁制成的针盒，放在手裏摩挲着。针盒盖上镶嵌了一小块玉石，摸起来凉凉的，虽不是很好的成色，但是针盒小巧精致，可见卓绝的工艺。
这针盒是阿娘的遗物，裏面装的是行医用的银针。说来也可笑，那男人随手送给她的东西，她却当作宝贝珍藏了很多年，从来不让贺知槿碰。
而现在，她最珍惜的东西到了她最厌恶的人手裏，真是造化弄人。想到这裏，贺知槿嘴角扯出一个牵强的笑。
一切都仿佛是昨天刚发生的事情。如今，他的母亲撒手人寰，由钱泓一秘密安葬，他的家乡恢覆了平静，他的生父更不知正在哪裏逍遥快活，就连莲花司对禁忌之子的屠杀也渐渐停歇。
每一方都得到了救赎，唯独自己依然无法从阴影中走出来。
怎么可能走得出来？他的世界本就一片漆黑，身在黑暗太久了，早已抗拒太阳的照耀。
只有杀父覆仇，他才能从长久的梦魇中挣脱出来，才能够真正从过去骯臟的躯壳中脱离，获得新生。
这本就是蚍蜉撼大树，他早已做好觉悟，即使付出生命也在所不惜。
凛州。
天还是蒙蒙亮，一只通体漆黑的大鸟悄无声息地飞进巫府，落到院中男人的肩头上，巫韧轻轻摸了摸大鸟的羽毛，它抖了抖翅膀上的霜，亲热地蹭了蹭他的下巴。
在它的腿上，系着一个小巧的雕花信筒。
巫韧取出信，将信纸抖开。
夏黛予一面裹了裹领子，一面掀开厚厚的帘子，走到院裏，和巫韧并肩而立，问：“魔都传来的消息？”
“祁禾子在追捕叛逃的十二鬼。”巫韧看着信沈吟片刻，抬头望向妻子。
夏黛予点点头，并没有太吃惊：“这是意料之中的事，这么多年了，他们早该行动了。”
巫韧把信折起，右手一挥，熊熊烈火便将信笺吞没：“黛予，这几日我要再跑一趟西域的生意，你还是同我一道去为好。”
“不必担心我，千霭也在身边，还有钱泓一留下的那个小徒弟，家裏人手充足，不会有事的。”
“祁禾子阴险狡诈，不好对付……说起来，近年逸国战事不断，这潭死水终究是要闹出个天翻地覆，我们是不是考虑回到魔——”
“——军师的这只渡鸦最近生得是愈发威风了。”夏黛予打断他的话，把那只大鸟唤到自己的胳膊上，摸着它那油光发亮的羽毛，“你们都唤它什么名字？小七？”
“黛予。”巫韧正色道，稍稍加重了语气。
夏黛予不再看那只渡鸦，收起了笑容，望着巫韧严肃道：“长松，回去又能改变什么呢？我们既已叛逃，回去同样是死，祁凈先生已去，祁禾子那厮并不值得我们尊为魔君。
“长松，平日裏你总说我爱逞能、有野心，说到底，有野心的是你，我何尝不知道你一直没有放下那个念头？我夏家是最拥护魔君的，而你父亲则素来与魔都不和，咱们两个，可真是各自家族的异端。”
听到夏黛予谈起他隐居啼州的父亲，巫韧皱了皱眉，那位可是在祁凈未退位之前就全身而退的，自己向来与父亲理念不合，一听到家族裏这些争权夺位的烦心事，他就疲惫不堪，末了他嘆了口气，道：“可是，你有没有想过寻桐寻桉的未来？”
“寻桐寻桉从小在人类世界长大，除了身世，各方面都与人类无异，他们甚至没有和其他魔族人打过交道，父母之爱子，则为之计深远，我不认为回到魔都生活对他们来说是件好事。”
巫韧嘆了口气，望向京城的方向，过了许久，他才开口：“你说得对，此事还需从长计议，近几日烧艺坊的生意不太好做，时局又动荡，看到军师传来的密信，是我有些慌乱了。”
“长松，两个孩子已经长大，若以后真到了非走不可的地步，他们也未必想要和我们同去的，”夏黛予一转话锋，“而且，这边还有知槿在。”
巫韧哼道：“知槿？说到底，他只是个半妖，又能怎样呢？”
夏黛予垂下眼，略带笑意，若有所思：“虽然他是半妖，但他已经在人类与妖族之间做出了选择，不是么？”