，都分享到了几片熟肉和一碗酒水，度过了一个没有饥寒的冬季。
在漫长的祭祖仪式与占卜过程之后，所有祖先的神像都被擦亮，小心翼翼地放在高台之上。姒洹从先祖处获得了一个不错的预兆，来年大吉。他很高兴，牵起姜荔的手说：“先别睡，我们还要守着，守到天明，才能睡觉。”
庆典之后，族人们都已躲入温暖的家中，酒酣饭饱、梦境香甜，静待着冬月过去。而对于王室而言，他们仍要守候在祖庭的火堆旁，达旦不眠，防范岁除之际年兽疫鬼对族群的侵袭，以保证来年的安康。
襄打了一个哈欠，靠在姒洹的膝上。她年纪尚小，终究是有些忍不住了。姒洹把她抱到一旁的床上，盖好被子，放下帐子，她便甜甜地睡了。几个哥哥之前还闹着，跑了一会儿后，眼睛也有点睁不开了。孩子们都被赶到了床上，挤成一团，在火光的映照下，几个宝贝靠在一起又香又暖地睡着了。
大人们仍要守在火堆旁，防范年夜可能出现的危险。光和旦正在玩六博，借着火光，旦不经意地看了一眼荔的方向。他正被沅拥在怀里，声音又低又轻地不知对他说些什么。而泷拿起了一块木柴，放进火势稍微有点减弱的火堆中，火苗又往上涨了几分，爆出了几颗火星。
旦拍了拍手，道：“坐着也是坐着，不如玩些游戏如何？”
泷说：“你要玩什么？”
旦说：“单是投箸也没什么意思，不如定些彩头？譬如输了，赢者就可以向输者提一个要求。”
泷笑道：“旦是又有了什么鬼主意。”
旦说：“那可得先约定好，入局了就不得反悔，否则就没意思了。”
光说：“这有何难？陪你玩就是了。”
旦却看向了荔和沅，他的目的，是要所有人都参与进来，少一个就不好玩了。而这时，原本躺在沅怀中的荔却忽然直起身子来，他听到墙外有鸟类的翅膀拍打石壁的声音。果然，窗口之处闪过鸟类翅膀上暗色的光亮，而凄厉瘆人的鸟叫声，在四面八方都响了起来。一时间，几乎所有的窗口处，都响起了鸟类翅膀拍打的声音，以及飞过无数暗色的幻影。
“这是横死之人所化疠鸟，将带来疫病与虫害。”姒洹说。
姜荔举起弓箭，朝着一个狭小的石窗处。金色的利箭射出，宛如日光破除了黑暗。而一声唳叫之后，一只巨大的疠鸟的影子应声而落。在它落下之后，更多、更杂乱的疠鸟拍打翅膀的声音响了起来。
光笑了一下，而随之，深厚的冰墙随着石壁蔓延而上，一下子冻住了所有围绕着祖庭拍打翅膀的疠鸟。而偶然有几只挣脱的疠鸟，也被飞出的冰刃刺中身体，落到地上，不再动了。而所有的疠鸟，在被杀死后，都化作了一滩污水，渗入地下，不见了。
窗外也仿佛明亮了几分。
“这下好了，它们今晚不会再敢来了。”旦说。
气氛也变得轻松起来，因为他们守岁的任务，已经基本完成了。
姜荔说：“你要玩什么，说吧。”反正他没什么怕的。