帝师的双目皆盲，由小童扶着才勉强走路。
隆兴帝望见帝师紧闭的双目凹陷下去，想起过往帝师是如何为保他才瞎了这一双眼睛，他不禁泪如雨下了。
“先生一直称病，朕前几日还想着要派人去探望您，不知今日什么事情把您给惊动了，教您亲自来一趟？”
帝师紧握了隆兴帝的手，便要跪倒，隆兴帝扶住不肯叫他跪拜。
“皇上您是要将那名绝色的北燕女子纳入后宫吗？”帝师问，“难道您是要效法先帝？”
隆兴帝语塞了，先生声泪俱下的质问，无疑又将他的记忆拉回了从前。
“昔年先帝宠幸北燕女子，赐号宸妃，得那美人，此后夜夜笙歌，那妖妃的所作所为，皇上您当真不记得了？”
隆兴帝流着泪答：“自不敢忘。那女子心肠歹毒，手段狠辣，母妃若不是被打入冷宫，得众位宫人照拂，朕别说在冷宫里长到十多岁，便是活命也绝无可能。”
“既然如此，臣相信皇上您明白应该如何做，决不能重蹈先帝覆辙！”帝师字字掷地有声。
隆兴帝看了一眼应小蝉，目光从她莹白的脸和纤细的腰肢上闪过，终究是不想放手，这张脸，与记忆中的那张，太像了。
“公主是公主，宸妃是宸妃，如何能混为一谈？”隆兴帝义正辞严道。
“老臣虽然眼盲，可这心却同明镜一般，听说这北燕公主长相酷似那宸妃，不知有没有这回事？”
隆兴帝面色一变：“朕并未见过宸妃，又如何得知此事？”
“可宫中旧人全都见过她面貌！昔年宸妃惨死，生前发下咒愿，他年必将卷土重来，杀尽大楚最后一人！”帝师眼中流出血泪，“老臣决不允许那种事情发生！”
看到帝师眼中的血泪，隆兴帝被触动了过往的记忆，握着他的手：“先生说什么，朕都应您！”
“请您亲口允诺，绝不将此女纳入后宫之中！”
隆兴帝眼见先生剧烈咳嗽几近昏厥，忙答应了：“好！朕今日便在满朝文武面前发下誓言，此生绝不会迎北燕女子入宫！”
“皇上圣明！”众臣齐声高呼。
眼见皇帝应允，帝师最后一桩心事已了，因此自请致仕还乡，隆兴帝亦是答应。
等帝师走后，左御史再一次跪拜，肯定隆兴帝即刻下令处决此女。
合合儿眼含热泪，紧紧地握住了应小蝉的手，这些人欺人太甚，分明是男子生了色心而后昏庸，又关女子什么事？要做你的明君，要表你的心志，便要拿我家公主开刀？
“众爱卿说得有理，这些北燕俘虏，该尽快发落到该有的去处！”隆兴帝朝面前望了一圈，见左御史一流尤其碍眼，他这时注意到了韩昊乾，于是吩咐道。
“北燕的后妃皆没入掖庭宫做苦差，终身不得出，至于旁的女官去处，是没入教坊司或是处死，便由昊乾你来安排。”
韩昊乾一直苦于学问不精，官阶不高，倘若这件事做好，再请身为长公主的母亲说说好话，没准便能一步登天了，因此他欣然领命。
而且，韩昊乾眼神一动，看向合合儿，那日夜里怎么没发现这婢女也是有几分姿色的，不过不要紧，他有的是时间。
“至于北燕这公主的去处，朕仔细想了想，北燕局势尚不明朗，而她失踪的兄长一直与金人关系密切，便先留她一命。”隆兴帝说。
“那皇上的意思是？”
“战乱并非是她的过错，也不应由她承担，朕允她在朝中自行挑选夫婿。”
隆兴帝不杀北燕公主，却也并不将她迎入后宫，这已经是他看在帝师的面子上所做出的最大让步。
众臣子虽对不杀北燕公主心有不忿，却也只能如此。
“呵。”曹王此时明白了，原来这便是连煜的算计，想来他连煜已经跟公主说好了吧，公主一定会选他。
通译将隆兴帝的意思转达给应小蝉。
应小蝉便转身，看向了满朝的文武。
“我看，她必选连煜。”程同小声道。
“自是如此。”常星阑也如此认为，“只是她若真的选了连兄弟，怕是要带给他麻烦……”
众人按捺不住，交头接耳起来，都在说她红颜祸水，却也都在蠢蠢欲动，毕竟，这女子的美貌有目共睹。
最终，应小蝉向通译点点头，表明她已经做出了决断。
通译叫她说明，众人见她抬手一指，分明指向了韩昊乾。
“这……”韩昊乾呆住了。
常星阑也呆住了：“怎么会如此？”要让帝师出面，付出的代价并不小，可转头这北燕女子竟将连煜的心意玩弄在鼓掌之间，真叫人捉摸不透。
众大臣也全都吃了一惊，不知她为何要这样选。
常星阑看向连煜，见他虽面无表情，可右手却摩挲着腰带，他隐隐地在发怒，不过竭力压制着怒气。
看来连煜并不好，若非因为上殿要解下佩剑，那连煜此刻的手便是在剑柄之上流连了。