那是两年前。
她的可汗父亲虽然一如既往地暴戾，但还未彻底听信巫师阿辙利的话，兄弟们都还活着。
那时的北燕，是安稳且富足的。
只是偶然间，也会发生一些不快。
大楚虽被逼至武关江南，却还是想要收复北方的土地，一再地派入探子，试图掌握北燕的动态。
大楚的探子谨慎，可北燕的卫队更加敏锐，接连地将探子抓住了砍下头来，将头颅悬挂在边境处风干。
很长一段时间，大楚不再派出探子。
直到那一年的拜火节。
晚上点起篝火，族人们都围着火堆起舞。
养尊处优了许久的皇族，也受到音乐的感召，与众人一同欢乐。
应小蝉祈求了父亲满鲁图汗，终于被他允许外出。
在绝美的夜色下，她翩翩起舞的身姿成了全场最耀眼的存在。
乌黑的长发编成无数的辫子垂在她耳侧身后，红色珠子配银线穿成的额饰点缀在她眉心之上，越发显得灵动。
红色的裙摆，不知勾住了几多少年热烈的目光。
坠在腰上的金银丝线，裹着她莹白的腰若隐若现。
伴随着越来越快的节拍，她的旋转也加快了节奏，她笑着，跳着，尽情地欢乐，同月色舞动着。
满鲁图汗站在一侧，温柔地望向他的骄傲，草原上最美的明珠。
一名卫兵走上前来，附耳对满鲁图汗说了些什么。
满鲁图汗面色一沉，便返回了营帐内。
舞毕，应小蝉兴奋地望向父亲的方向，满心期待得到他的赞许，只是此时他已经不见了踪影，倒是营帐里影影绰绰地看得到几个影子。
两个卫兵离开，找到了应小蝉的女官合合儿，要她立即去大汗的营帐。
应小蝉也好奇，什么样的紧急事情，能让阿父在拜火节这天也不得安宁了，于是她便也要去凑凑这个热闹。
这本不是什么小孩子打闹的事情，但卫兵知道大汗有多么宠爱这个公主，因此不敢阻拦，只能放行。
应小蝉和女官一同走进营帐中。
满鲁图汗坐在首座上，身下铺了一张虎皮，他见应小蝉进来，面色不悦，可语气还是和善的。
“又胡闹了，有紧急军情需处理，你个女娃娃来凑什么热闹？”
“阿父！”应小蝉上前去，坐在了他的身侧，轻轻晃着他的手臂，撒着娇求他同意。
满鲁图汗最爱这个女儿，自然是拿她一点办法也没有。
应小蝉坐定了，才看向帐篷里地上被捆着的年轻人。
他虽然做北燕装扮，可扒掉一层外套，里面却是大楚的服装，那张脸因风尘仆仆也脏污了看不清无关，隐约只能从他身量看得出这是一个清瘦的少年。
只是他身上并没有什么可疑的东西，因此若要断定他是不是大楚的探子，非得再审问清楚不可。
一盆水浇上去，这少年才猛地睁眼清醒过来。
满鲁图汗看向合合儿：“问问他，为什么会出现在北燕的地盘？”
合合儿转达了满鲁图汗的意思，那少年勉力爬起来，断断续续地说着什么，一边说话，一边咳嗽，身体似乎是不大好。
不多时，少年说完，合合儿将他的话转述大汗。
“他自称是被抛弃的大楚臣民，为听说北燕有吃不完的粮食，所以偷偷潜入。”
应小蝉好奇地靠近地上的少年。
卫兵们紧张地持刀在她身前：“公主，楚人狡猾，小心有诈。”
应小蝉望向那皮包着骨的苍白少年，叫士兵退下：“如此穷苦的人，怎可能是探子？他是听闻了阿父的威名，真心来投奔的。”
满鲁图汗身体后仰，望向这个单薄瘦弱的少年，若大楚派这样的病秧子来刺杀他，那大可试试看。
“阿父，我还缺一个照顾马儿的奴隶，我看他正合适。”
应小蝉晃着父亲的手臂央求着。
待合合儿把公主的意思转成汉话告诉那少年时，那少年并未露出惊喜之色，而是瑟缩着，仿佛这里的一切都令他感到害怕。
“能为公主做事，是无上的荣光。做出这幅表情，果真是大楚的贱民！”
满鲁图汗皱了皱眉，很是不满，不过一个奴隶，他也并未放在心上。
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草原上，火已经缓缓地熄灭了。
合合儿听到此处，惊讶不已：“你说那奴隶便是这连将军？”
应小蝉点点头。
“可我竟然对他一点印象都没有。”
应小蝉的目光飘向远方，又回忆起了从前。
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帐篷内，连煜躺在床榻之上，，他思虑过重，一时半会儿间无法入眠，不知怎的，那北燕小公主的面貌竟浮现在他眼前。
两年前，他奉命潜入北燕刺探情报。