姑苏城，北街，如元书铺内。
一穿着寒酸的书生正与掌柜纠缠：“老板，再便宜些吧，这是家中祖辈所留，后生不愿它蒙尘。掌柜的既然愿意接这活，就再便宜些吧。”
罗掌柜的语气里已有不耐：“我们这儿是书铺，做得是卖书的买卖。像您这种修补书籍，要去书画典当行，那有专人做这个。只是您即寻上了门，我们这儿正巧有会这门手艺的人，自然不能把您往外推；只是您看看，您只给二十文，莫说是打点师傅的工钱了，就是材料费也不够啊。”
原来是这书生有一本家中祖辈所留书籍，虽算不得古物，到底是长辈手抄珍藏，现因存放不当，烂了不少页数，正央求书铺掌柜便宜些帮他修补。
其实罗掌柜哪里不知，这书生肯定是已经去典当铺问过，嫌贵付不起，才来他这北街数一数二的书铺碰运气。
开门做生意，做得也是读书人的生意，遇见这书生要他宽厚一两分也使得，但总不能让他做亏本买卖吧，不是他赔不起，是不能坏了规矩。
书生再三纠缠，掌柜的咬死了口不让步，书生只得垂头丧气外加有些恼怒的出了店铺。
巧遇曾经同窗，询问之后，向他推荐了西街一家书铺，说那家书铺虽小，但说不得会做这门生意。
西街，意平书铺。
书生见书铺比北街那家不知小了多少，名字也这样奇怪，到底没其他去路，只好进得店来。
袁掌柜上了二楼，问正在盘点书籍的徐佑依接不接这单生意。
徐佑依放下手中毛笔，“既然是家中长辈所留，他也是一片孝心，接了吧，也不在乎这几文钱。”袁掌柜应声下了楼。
其实询问之前，他就知道老板肯定会答应这事，只不过自己身为掌柜的，按着规矩，总得询问一声。
书生得了肯定答复，自是喜不自胜，连连感谢。
下午，应酬完生意伙伴的柏云峥到书铺中转一圈，罗掌柜只把上午书生来的事当成趣闻说与他听。
不想柏云峥正了正色，“以后不可如此，他即是因孝道，又家道艰难，举手之劳可为之。”罗掌柜忙连声答应。
大老板发了话，他一小小掌柜只有嫌伺候的不够尽心的份，哪里会辩驳什么。
每逢换季之时，天气变得特别快，总觉得昨日街上还是那般景色，今日又变成了这般景色。
不过这会儿，徐佑依没了欣赏秋景的闲情逸致，望着对面双眼鼓鼓，一身怒气，明显一言不顺他意就要跳脚的钟小公子，徐佑依暗暗皱了眉。
她不开口，他也坐着不说话，只有袁掌柜在一旁站着，准备有什么冲突他好上前护在老板身前。
这回她不能和他较劲儿，前厅坐着，门前人来人往，一直坐着不说话，让人看了是怎么个意思。
“咳，不知钟公子今天来，是有什么事吗。”徐佑依先装傻。
听了这话，钟离原本鼓着眼睛更圆了，见她说了一句就不再吭声，只是笑笑看着自己。到底没忍住。
“你不愿嫁我是什么意思。”打了心思今天要把他哄走的徐佑依不由得一笑，到底年轻气盛，话一点都不圆缓，说得像结仇似的。
不过钟小公子顾不得这些，自己来往书店几次，见了书店老板，看进了眼里，放进了心里，拔也拔不出来，自己一次借故和她说话，她也温温柔柔的回答，自觉与人已有了默契，以为徐佑依也心悦与他。
他专门从其他地方打听了她的一些状况，好与家人说。他倒没觉得哪里不好，谁知父亲母亲都觉得她配不上他，父亲因此还动了家法，趴在条凳上挨打时，从小没受过什么伤的他也疼得受不住，不过想起那日和她说话时脸上挂着的温和微笑，他咬牙硬挺着。
在家养了几日伤，不顾疼痛就想先来看看。谁知母亲说已经来寻过人了，当时以为母亲上门欺负了人，正要和母亲发脾气，却从母亲口中得知她从未对自己有半分意思。
他自然不信，非要上门问个清楚。
“其实该说的话，我已和钟夫人说清楚了，想必夫人也都详细转告了。公子今日前来，自是不信，要再确认一遍。”徐佑依淡淡说道。
“既然如此，便于公子把话说明白，我与公子，至多是书铺客人和书铺老板的关系，再多，我是一分都没想过的。若是以往有任何举动让公子有了误会，还请公子谅解。”徐佑依说着这话，都觉得自己冤得很，但谁让她答应钟夫人了呢。
钟离听了这话，脸都气白了，其实从母亲哪里听到这话，他又怎会不知，母亲并没有哄骗自己，不过是不甘心，想再问一遍罢了。
这口心气儿，从向父母禀告要娶这个女人，到现在听着她再次确认对自己无半分情愫，终是散了。
想了想，总觉不甘。“那你要怎样才愿意嫁我。”
旁边的袁掌柜都要笑了，真是一物降一物，这钟小公子真有锲而不舍的精神。
“无论怎样，我都不会与公子有任何关系。公子也莫要问为什么，不愿就是不愿。”刚再次说明后，见他神色呆滞坐在那里，想着总算了了，谁知竟没完没了起来。