袁掌柜的双亲也没拒绝，但到底是两家相聚时，话面上这样说的，正式的定亲礼仪都还没走。
原本是想着孩子还小，过两年也不着急，两家心里有数也就是了。谁知后来袁家遭了这样的横祸，全家只剩下一青楞头子，舅舅也就不愿意了。袁掌柜也没说什么，本就没正式下过定，一年四节该送节礼都没落过。
后来，袁掌柜日子渐渐过得好了，他家姑娘也没找着人家，正想重提此事，谁知姑娘得了急病就此去了。
故事到这如果就没了，倒也没什么，不过是可怜一下那姑娘芳龄早逝，再说一句那舅父行事不正，有嫌贫爱富之嫌。
事情本就到这儿歇了。可过了不到一年，舅父找上门来，说是在赌场欠了银子，家中能赔的都赔了，要是再筹不出钱，就只能把八岁的小儿子卖了。
袁掌柜如何能拒绝，不说父母逝去后，这是自己仅剩的亲人了，舅舅又一劲儿拿死去的表妹说事，说芳姐儿可怜，其实一直等着自己，谁知不幸去得早，要不两家早是亲上加亲了。
他不是不知道舅舅是在以亲要挟，但在生意场上历练出来的袁掌柜终是没抵过亲情来袭，准备把书铺盘了，给舅父还账。幸亏他舅舅没赌得失了理智，不然又岂是他一间小小书铺能抵得了的。
就是那个时候，大概两三年前吧，书铺换了东家，被个外来的小姑娘买了下来，人家也不改做别的生意，照旧开书铺，又聘了袁掌柜做掌柜，管着店里事，这店才成了现在这模样。
改了名字，改卖话本、游记一类的闲书，其他倒和以前一样。
不仅书铺一样，这姑娘的行事也颇有当年袁掌柜卖书铺救舅父的作风，对于穷困书生能赊能帮的也不含糊，当然这在他眼里是坏了规矩的，只是别人愿意这么做，与他倒也不相干。
自己一直做着卖书的买卖，和袁掌柜的交际倒没断过，只是那新盘了书铺的姑娘自己却没见过。
小伙计一直在一旁听着，惊奇道，“那间书铺的老板竟是个女的！”
“女的怎么了，你这小家伙不识世事，女人里面也有豪杰啊。”说着，感叹起来。女人，女人怎么了。自己做生意，见各色人，女人有时比男人还有魄力和手腕。
柏云峥放下书，抿了口还有热气的茶。罗掌柜见他有了动作，脸上表情看不出什么，但也不敢再和小伙计说闲话。
柏云峥站起，朝门口走去，罗掌柜上前问道，“老板要出去。”
“嗯。”柏云峥踱步而出。
“愣着干什么，还不去把东家刚看的书收起来放好。”小伙计赶紧上前收拾。
“掌柜的，你说老板刚才听见咱们说话，没生气吧。”小伙计敏感道。
“怕老板生气呀。”并不回答他，罗掌柜问道。
小伙计点点头。
“怕老板生气还不麻利儿干活去。”说着，拿手掌空抽了一下小伙计的脑袋。
小伙计走后，罗老板站在原地，心想，生气？应该没有吧。也没看出不满的意思来，应该没生气。
柏云峥慢步走在熙熙攘攘的街道上，今天除了要跟邹老板碰个面，其他没什么事，他也就没让冯启跟着。
刚罗掌柜议论的话，他都听到耳朵里，觉得议论一个未婚姑娘到底不好，恰好快到约定谈生意的时间，他就站起来打断了。
至于今日的书生，他不是不知道，罗掌柜是为了在自己面前讨好，才又重新把那书生请回，并且分文不取，今日又对书生殷勤招待。
只是怕罗掌柜都没想到，那书生会是如此行事。不过常年奔波在外，见过的人不知几凡，这样的小人物他也没放在心上，看过听过也就不在意了。
到了约定的惠丰茶楼，进了二楼雅间，邹老板早已在此等候，一身银白色锦袍，更显得身材臃肿，西瓜般的肚子圆挺着，一脸谄笑。
柏云峥不得不拱手道，“是我来晚了。”邹伯宜一笑，拱手回道，“哪里是云峥兄晚了，是我心急与云峥兄相见，早到罢了。”说着肉包子一样白胖的脸硬生生多挤出几个褶儿，好让人一眼看出他的“诚意”。
也不怪这邹老板如此放下身段，今时不同往日。他身价早就不同以往，如今想把家业重振，好不容易才搭上柏云峥这条线，他心里一直惴惴。怕姿态太低叫人瞧不起，生意反而做不成；姿态高了，又叫人心烦，不想跟他合作。走到今日，脸面早就置之身外，想的就是怎么把生意做成了。
柏云峥听后也不再谦辞什么，坐下与邹老板谈起合作事宜。