小福子带着顾清源去医馆专门开了药油，回来后正巧墨画来店里，见书生一脸的伤，一脸惊奇疑问，但也没说什么不得体的话，免了他的尴尬。
“前几日家中量体裁衣，姑娘说你读书辛苦要顾好身子，给你也做了几件，天气渐冷，也省得着凉。”墨画不提伤口，换着话题。
顾清源对着墨画也是恭敬有礼，微微拱手，“让东家多费心了，只是我平日在书院里嚼用都是够的，不用为我再做破费。”
翻了个白眼，墨画说道，“给你做了你就穿着，哪那么多推辞来推辞去的。再说按你的身材做的，你不穿，给谁去。”故意语气冲着。
听了这话，顾清源微抿嘴正想再说什么，袁掌柜从旁边横□□来，“哎，老板好心，你收着就是，可别在推辞了，惹得墨画姑娘生气。”说完，眼睛斜斜往墨画身上暗示一下，意思是这姑奶奶脾气不好，别再磨叽着把她真惹生气了。
他这才没说话，墨画姑娘好意他自然知道，就是东家的恩情他也铭记在心。
当年他父母早丧，近亲全无，远房亲戚嫌弃自己是个累赘，对他没有过好脸色。他孑然一身，孤苦无依，就连在学院的学费都要交不起了，满心愁苦想着说不定日后再也不能读书考科举了。
就在他濒临绝望的时候，一次陪同学来意平书铺买书，见掌柜的对于买不起科举书的读书人礼遇有加，温和大度，他燃起一丝希望，拉下脸面，面脸羞红的要求能不能在书铺里打工抄写挣钱。
其实说出这些话前他是不抱希望的，因为虽然掌柜的看着和善，但书铺到底地方太小，怕是养不起他这个“闲人”。谁知掌柜说要上二楼找老板汇报一下，他直到那时脑袋还是晕乎乎的感觉不真实，不想自己还能继续读书科举。
后来顺利被录取，老板照顾他书院课业和放假时间，只要他每三天来一次，也不叫他做什么，只是整理和抄录书籍目录。东家只吩咐他做轻省的伙计，也常常借着为书铺进书看货源的由头，让他免费读了许多书；更不用说在生活上，处处对他多加关照。
毕竟是十几岁的少年，前几年困苦时，他不是没有过抱怨的心思，他不求大富大贵，甚至不求温饱，但至少让他能够父母俱在，有所依靠和安慰。后来到了书铺，从上到下都没拿他当外人，对他该关心关心，该劝导劝导，他无数次心中感激，老天还算眷顾。
书铺一楼，小福子拿着抹布擦拭着柜子，来回动作几下，抬起身子向柜台内问道，“掌柜的，你说顾书生为什么挨打也不说，咱们老板也不问，万一以后再受欺负了怎么办。”
袁掌柜拨了拨算盘珠子，眼皮撩了一下，“怎么？你还想替顾书生出气不成。”谁想小福子真的嗯了一声，“那是自然，只要您和老板发话，我这就去把找顾书生麻烦的家伙就出来，狠揍一顿。”
倒没想到他有这志气，袁掌柜抬起头，笑眯眯的说：“得了，哪用得上你，就你这小胳膊小腿的，不怕被人给撅折了。”小福子听了这话当然不服气，但瞪圆了眼睛也没想到如何回回去，只好拿着抹布转身作罢。
袁掌柜把最后一笔帐算完，看着门外来来往往的人群，渐渐出了神。顾书生家中贫困，孤苦一人，前期是靠书院里曹山长不忍学生沦落到无书可读的地步，不时资助；后来顾书生来到铺里，情况才好些，老板暗地里对顾书生多有照顾，不让他为生活上的钱财花费过多发愁。
其实要他说，这顾书生也算幸运的，这天下读不起书半路放弃的书生多了，并不是各个运气都这么好，遇上不吝帮助的主顾。只是这明德书院名气不小，要想在里面混出个名堂，立住脚，不是光死读书就可以的。
他虽然不懂科举书院的事，但外面跑的多了，也知道书生也不都是手无缚鸡之力心思纯正的君子，不知这顾书生是在书院得罪了什么人，或是妨碍了谁的利益；至于因一言不合而动手，顾书生还没轻率不知事到那种地步。
也不知道该不该给老板提个醒，东家平时对顾树生多加照顾，也是希望他能顺顺利利金榜题名的。不过转而一想，自己都能想到，东家心里自然清楚。
也是，顾书生年龄也不小了，放在平常人家里也只是个只知读书一切有人打点照料的年纪，可是穷人的孩子早当家，也该让他多受些挫折，才好日后生存下去。
就如当年的自己，平时虽不是自视甚高，但也觉得自己本事不少，可父亲一去世，自己就感觉天都塌了，外出办事养家糊口，事情怎么做都不对，话怎么说都得罪人，他也是一步步低头哈腰小心再小心才有了一家自己的书铺。
至于顾书生，遭遇与自己相似，不过更比他困苦许多，他这一路走来能坚持到现在也是不容易，不过多些挫折麻烦总是好事，特别是他日后走的是官场道路，那里面可都是些表里不一皮笑肉不笑的虚伪官老爷。
望着街上熙熙攘攘的人流，袁掌柜不由得一哂，真是跟什么人像什么人，自己跟着东家久了，一件事东扯西想，也能想那么远。