“回来了？”看着小心翼翼踏入院子的男子，茅夫人问出了这句话。
“回来了。”他点了点头，眼眶不自觉有些湿润，眼泪不受控制的流了下来。
熟悉的陌生人。
茅夫人蹲在门口，双臂环着脑袋埋入膝间，嚎啕大哭。
户籍本上，这个人已经不存在，死了、埋了，整个村子上了年纪的人都知道，可他又活了过来，回到家里，活生生站在面前，却再也不是当初的模样。
一走就是二十多年，父母临终前都在念叨他，是生是死都不知道，一家人只能闷在心里，不敢和任何外人倾诉。
“对不起。”茅以哲放下小包袱，跪在妻子面前，双手伸出去又缩了回来，根本不敢抱她。
“我都不敢相信，你竟然还活着。”二人渐渐平静，坐在屋子里，茅夫人倒了水给他喝，伸手摸了摸失去左耳的地方，疤痕看起来还比较新，“咱们家水京毕业后，一直跟在相爷身边，现在已经做了县令，真是光宗耀祖。村里的人都羡慕得很，说咱们村子终于出了个大官。”
“她才几岁？能做什么县令。”茅以哲笑了一声。
“水京可是相爷身边出来的人，肯定不比你差，做个县令算什么。”提起女儿，茅夫人眼里满是骄傲，自茅以哲离开，这就是她的精神寄托。
“爸妈……埋在什么地方？”茅以哲放下水杯，打开包袱，从里面取了纸钱香烛出来。
“你知道了？”茅夫人翻了翻他的包袱，除了纸钱香烛和旧衣服，什么也没有。
“相爷通知了我。”
“丧事是相爷派人安排，家里都不用操心。”
茅水京回家的时候，父母已经出去，她听到放鞭炮的声音，跑到屋后山坡上眺望，阿公、阿婆的坟头前跪着一个男子，母亲站在旁边，那人应该就是自己的父亲。
祭奠了父母，返回的路上路过自己的坟头，茅以哲停下脚步看了一眼，茅夫人问道：“挖了吗？”
“过两天挖开吧。”茅以哲点了点头。
“水京，你瞧瞧这是谁！”走近后，见女儿站在屋后的坡上，茅夫人大声呼喊她。
茅水京望着母亲身边的男子，没有任何印象，她甚至记不得自己小的时候到底有没有叫过他一声爸爸，仿佛一个完全陌生的人。
“水京，你长大了。”还是茅以哲先开口。他同样已经忘记了女儿小时候的模样，转眼已是大姑娘，这就是他们夫妇唯一的孩子。
“妈、爸。”茅水京跑了过去。
相爷说了，她的父亲是王朝的英雄。
她也明白，之所以有今天，大部分要归功于这个陌生的父亲，是他一直默默为朝廷效力，自己才能顺顺利利走到今天，成为令人羡慕的县令。
“爸，这是相爷让我带给你的东西。”回到家里，茅水京将盒子取了出来，“相爷让我转告你，春节的时候，带着还活着的人去一趟京城，他要见见大家。”