夕阳西下，秋风徐徐，闷热天气凉爽不少。
东宫勤政殿里，太子爷正在玉墀虎案上批阅奏疏，眉宇始终拧着，竟成一川字形。
看来，各地民情不太乐观啊。
“殿下，内阁宰相曹大人求见，车辇已到了东宫辕门处。”
总管高进接宫门侍卫通禀，神色一愣，悄然来到玉墀前，向太子小声奏告。
“什么，曹其昌？”
元智听罢十分惊愕，他放下手中的朱笔，抬头目光炯炯注视着高进。
有没有搞错？
“正是。”高进读懂太子神色，他低眉顺眼，肯定道。
刚才高进他自己也是这样疑惑的。
可宫门侍卫说了，这错不了，就是内阁宰相曹其昌的车辇，人家还递上了拜帖。
“这有点出乎意料…”
元智嘴唇嚅嗫，声音小得连高进都没听清。
开国元勋，内阁宰相到东宫勤政殿，主动拜见监国太子，在明眼人看来，那叫一个屈尊。
实际就是在表明，朝堂内阁开始妥协，认可太子监国的事实，准备配合。
那先前双方争来斗去，你死我活的，这又是怎么回事？
难道说，曹府准备息事宁人，还是另有阴谋诡计？
“有请宰相曹大人。”
这些疑惑只在元智头脑里一闪而过，他断然开口命令道。
“遵旨。”
高进小碎步出去安排了。
元智也是放下手中的活计，站起身来活动几下，深呼吸几口大气，调整一下临战情绪。
毕竟是第一次跟奸党头子正面交锋，元智心里不免有些忐忑。
人家浸淫朝堂几十载，学识和各方面本领，那可不是盖的。
自己只是多了一个现代人的头脑，可要唇枪舌战，谈判的临场经验，欠缺不少。
元智的脑袋在高速运转，他要在这空隙间做点功课，准备一下。
总之，无论在气势上，还是谈判言语，甚至于肢体，微表情，都不能露出半点破绽，至少不能落败。
一炷香功夫，曹其昌车辇便到了勤政殿辕门，他一人下辇，身着朝服一步步拾阶进入殿堂。
廊道上左右两排金甲卫士，殿堂四周，同样是戴盔披甲的千牛侍卫，很有一种压迫感。
这是给老夫的下马威。
曹其昌心里自然明白，他面不改色地正步向前，来到玉墀前，朝双眼注视着自己，正襟危坐的太子，行跪拜大礼。
“老臣叩见太子殿下。”
“曹爱卿免礼，赐坐。”
元智故意压低声音，尽量显现出威仪，但不冷漠。
“多谢殿下。”
曹其昌不卑不亢起身，拱手后落坐，礼数是滴水不漏。