吴廷琰再不得人心，政府和军队还能保持运转。
局势一旦失去控制，北越会毫不犹豫挥师南下。
从1954年到现在，美国政府及盟友提供那么多援助，不就是为抵御苏俄阵营扩张，防止南越被北越占领吗？
伞兵旅军官发动政变，德布罗大使、莱昂内尔将军和费舍教授急得团团转，一接到消息，就联系中情局西贡情报站长威廉-科尔比了解最新情况，同时向华盛顿汇报。
尽管中情局在政府内部发展了许多内线，军事顾问团在国军有近千名军事顾问，但阮政诗、王文东等少壮派军官搞得太突然，中情局特工、线人和军事顾问们对此一无所知，总统府方向枪炮声那么激烈，第二郡警察局和第三郡警察局方向正在交战，子弹不长眼，大半夜谁也不敢去打探消息。
凌晨两点二十分，电台里开始反复播送政变部队的声明。
德布罗大使很直接地认为吴廷琰完蛋了，为确保美国外交官、军官和公民的安全，立即命令驻美人员进入紧急状态，迅速撤到诸如大使馆、领事馆和各工业村等相对安全的地区，并给华府发出第二封电报，请示是否与政府军官进行接触。
他们被搞得焦头烂额，潘洪山那让人不省心的老爷子却大受鼓舞。
刚获得自由没几天，才准备搞点什么活动，就听说吴廷琰兄弟被推翻了，翻开电话簿挨个打电话，天蒙蒙亮就带着一帮教授、学生、律师、工程师等反对派，跑到独立宫门口去慰问政变军队官兵，大横幅、喊口号、发传单。兴高采烈，就差开香槟庆祝。
去酒店见德布罗大使的路上，得知老潘同志又开始上蹦下跳，李为民被搞得啼笑皆非。
“诞先生高兴得太早了，现在骑虎难下的不是琰总统，而是阮政诗和王文东等政变军官。昨晚被打个伏击，伤亡惨重，官兵士气低落，第7师和第21师先头部队的几十辆装甲车和卡车已进入市区，琰总统的援军一到，诞先生恐怕又要被清算。”
做人不能一而再再而三，老潘要是再落到吴廷瑈手里，别说能不能来富国岛坐牢，或许老命能不能保住都成问题。
李为民轻叹了一口气。关上车窗道：“平祥，你的担心非常有道理，其他人可以不管，潘光诞我们不能坐视不理。到酒店之后，立即与国先生联系，请他想方设法把潘光诞送到金边。再给洪山和有才说一声，人送到之后别让他再回来。”
那老家伙脑袋一根筋，劝肯定是没用的。
所谓的想方设法。就是让西贡那边的同事抢在吴廷瑈之前抓人，绑架到柬埔寨送给他儿子“看管”。
桑平祥心领神会地笑道：“好的。”
政变正在进行中。吴廷琰草木皆兵，除了第7师、第21师两个嫡系部队谁也不相信，担心空军中的反对派分子驾机轰炸独立宫或支援部队，命令新山一、边和、头顿等地机场关闭。
阮政诗和王文东等政变军官同样担心空军支持吴廷琰，生怕空军空运部队给吴廷琰解围，以参谋部名义命令各机场关闭。命令各航空师飞机不得起飞。
西贡回不去，德布罗大使只能紧急约见李为民，想了解最新情况，想一起商量对策。
“李，谢天谢地。你终于来了，大使先生正在楼上与总统通话。”费舍教授等候已经，轿车才缓缓停下，就快步迎上来拉开车门。
李为民一边跟他往大堂走去，一边低声问：“哪位总统？”
“艾森豪威尔总统，独立宫电话线路被切断，根本打不通。”
“华府什么意见？”
“我们对西贡正在发生的一切一无所知，华府更不清楚。在局势尚未明朗前，应该不会给出指导性意见。”
凌晨一点多，他们收到武安东关于政变的通报，内容模棱两可。
当他们准备让中情局西贡情报人员核实时，独立宫已开始交火，参谋部、国军电台和第一郡警察局已被政变军队占领。换言之，他们现在只知道电台里广播那些消息，对局势确实一无所知。
走进酒店会议室，德布罗大使刚放下电话，他一脸严肃地问：“李先生，华府最想知道的是吴廷琰有没有死？”
李为民朝莱昂内尔将军微微点了下头，凝重地说：“大使先生，从我们了解到的最新情况看，政变军队进攻独立宫受挫，与总统卫队仍在对峙中。如果不出意外，琰总统现在很安全，只是政变军队为防止琰总统调集援军，把独立宫的电话线路和电源切断了，连电台天线都炸掉了，让琰总统无法与外界联系。”
“这么说他们现在已掌握局势。”
“参谋部、国家电台、内政部和市区几个警察局全被政变军队所占领，甚至以参谋部名义下达一连串命令。并且驻扎在西贡市区和周边的一些军队，对政变持观望态度。既没出动平叛，也没公开表示反对。从这几个角度看，政变军官们已基本掌握局势。”