沈娴这才笑了起来。后来她见苏折眉间浮上倦意，不舍得再让他和自己说话了，道：“可是困了，是该回房休息了。”
苏折闭了闭眼，又睁开，温暖地看着沈娴，道：“你今晚可要留下？”
“难不成这么晚了，你还想赶我走？”
这是苏折为相以来沈娴第一次在他家留宿，尽管知道不应该，可还是舍不下。沈娴不求一整夜，天亮之前她便离开，只要能陪在苏折枕边，见他安眠，就已知足。
这一夜，苏折一直紧紧抱着沈娴，紧得让她有些透不过气。
天还不亮时，沈娴就从他怀里爬出来，摸着黑窸窸窣窣地更衣，很庆幸自己这一次没有吵醒苏折，临走前在他眼角和唇上轻轻吻过。
实际上有沈娴在的时候，苏折的身体还算温暖，可她人走后不久，苏折的体温就渐渐凉了下来。
入冬后的第一场雪，苏折感觉到很冷。
细雪断断续续地从天空中飘落，往那青瓦屋檐上盖了薄薄的一层霜白。后来雪越落越大，将地面也覆了去。
苏折坐在窗前，如那天夜里一般，双手伸到炉子上方去烤火，却总也无法取暖。
后来丞相官署里的人冒雪送来一些政务，需要苏折批定下达的。
傍晚天黑得早，苏折服过汤药以后，闲来无事，便打开宗卷来看。若是不费精神、不动心力，光是看看也无妨。
有需要他做批注的地方，苏折便执笔蘸了蘸墨，往那上面批注几语。
眼下他沉着手腕，指上墨笔如有灵魂，轻轻在纸页上落下两行遒劲的字迹。忽而，一滴液体从上方落下来，打落在纸页上，渐渐浸透。
继而是第二滴，第三滴。
那艳烈的颜色，在还未来得及风干的墨迹的映衬下，宛如雪中绽放的红蕊梅花。
苏折手上动作一顿，一股腥甜蔓延开来。他抬手向自己鼻端摸去，摸得满指鲜红。
他淌出来的鼻血，染红了桌案前的宗卷。衬得他的手指异样的瘦削苍白。
过了三五天，雪停了。
京城里的百姓们都在张罗准备着年货，再有不久就要过年了。
苏相重新开始上朝，然后在官署办公，精神似乎不错，往后治理朝政的手段也发生了很大的变化。
新政推行得不怎么顺利，要让百姓得到利益，让国库涨收，总会损害到一部分士族大家的利益。
然苏相用铁血手段，在朝中排除异己、荡扫一切阻碍。一些官员背后提起他时，恨得咬牙切齿。只不过最后总是不能把他怎么样。
反倒是与他为敌、背后指责他独揽朝政的官员，最后在他手上怎么死的都不知道。