他先是假惺惺地赞扬保路的股东“具爱国之热忱”，表示理解川人对切身利益的要求。
作为四川的地方官，本总督不敢不努力，将竭力帮助大家减少损失。
同时呼吁股东们不要太急躁，保持克制与冷静，维持社会安定。
接下来，赵尔丰话锋一转，开始为朝廷辩解。
胡说：“乡亲们，四川人民很穷，负担已经非常重了。朝廷经过深思熟虑之后，一来为减少川民的负担，二来不欲铁路因款绌而停顿，所以才有向外国人借款筑路之举。”
台下股东听到这里时，集体起哄，有人高喊：
“谁向外国人借款筑路，谁就是卖国贼！”“废约保路，收回上谕！”
场外的卫兵见会场内大乱，急忙进入会场维持秩序。
赵尔丰接着喊话：
“破约废约，关乎国家的外交信誉，朝廷势难办到。即使毁约，修路巨款又从何而来？尔等徒喊保路废约，未免不智。
而修路重要之点在于筹款，有钱修路，则路可自保。无钱修路，一切均是空谈。”
这时，张澜昂然挺胸从座位上站起来，大步走上讲台，打断赵尔丰的讲话。
他大声驳斥道：“各位股东代表，适才赵大帅所说，我们股东不尽了解！大帅刚才说民间筹款困难，才借外债来修铁路，似乎是朝廷体恤民艰。
但是，政府每年取之于四川百姓的有肉捐、酒捐、糖捐、粪捐、土膏捐、土药统税等等，苛捐杂税多不胜数。
年年有加无少，何以不体恤民艰？独独铁路租股一项，便体恤民艰了？
这分明是朝廷夺我四川百姓的筑路权利，反而说是体恤民艰。其谁欺，欺天乎？”
赵尔丰欲制止张澜说下去，张澜的脸涨得通红，完全不顾赵屠夫，愤慨地继续说道：
“至于说川人筹款困难，尤其不对。
四川各界人民勒紧裤带为铁路筹股款，几年来已筹集了一千六百多万两白银的路款，十倍于湖北还多，安能说筹款困难？”
最后张澜强调：“既要保路，安得不说废约？
古人云：‘哀莫大于心死。’
我们股东和全川人民心还未死，一定要同心协力，争取破约保路到底，不达废约目的，大家反抗不止！
大家起来争、争、争保路呀！争破、破约呀！”
张澜心里一着急，便口吃起来。
台下股东集体高喊：“废约保路，反抗到底！”
叫喊声、叫骂声、捶胸蹬脚的声音，此起彼伏。有乱甩茶碗的，有敲打桌子板凳的，有哭闹昏厥的，会场里一片混乱。
赵尔丰见此情景，气恼大怒，威胁喊道：“你们再这样任性乖张，不知底止，哼！我看……”一拳头砸在桌子上面。
特别股东会会长颜楷，见赵屠夫真的要举屠刀了，他也毫不相让。
轻蔑地对赵尔丰喊道：“有什么了不起，不过是流血罢了，四川人难道还怕流血吗？！”
赵尔丰气得脸红脖子粗，见台下群情激愤，他惊恐万状，害怕出现不测。在几名保镖的护卫下，愤然离开会场。
他手握拳头，牙齿咬得咯咯作响，心想必须使用武力来收拾这帮刁民。
过了几天，清朝政府不顾四川人民的坚决反对，强行接收了川汉铁路总公司的宜万段铁路，广大股东知悉后怒不可遏。
廖春雷趁机发动袍哥，到各地茶馆里宣讲：
“朝廷抢夺川人自建的川汉铁路，这是要对四川人动手了。辛亥年是猪年，朝廷派来赵屠夫，就是专门来杀猪的。四川今年有血光之灾了！”
于是，四川乡村到处在流传：“赵尔丰要剿四川了！大家都快要被屠杀了！”
同盟会员和袍哥中的商人，发出号召：“铁路不保，还做啥子生意嘛？我们川人要团结起来，罢市、罢工、罢课、抗捐！”
蒲殿俊、罗纶和张澜等人合议，决定立即向全省发出通告，号召全川股民罢工、罢课、罢市，农民发起抗粮和抗捐运动，不争回铁路，绝不开市！
通告一出，成都各界，各行各业，各学校，各街道都起来响应罢工、罢课、罢市运动。
随后全川百姓群起响应，仅仅在十几天时间内，发展到全川一百四十多个州县，动员起几十万人起来抗粮、抗捐和抗税。