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回到乡间后，胡家原本的大宅已经有一半被划给给公家用。好在他们家经历战乱，人少也住的开，新社会了不许有农民交租雇佣管家这样的事。
胡小秋还是因为说情，才算做胡家的人，根据国家的土改政策，按人头分了土地耕种。嫂子们对于胡湘意的大归都有些不认同，不过这位姑奶奶从小就不听别人的，还保住了一大家子，她们也只能说：“回来也好，咱们以后终于都在一块了，小平安他们也多个小弟弟。”
湘意点头，看着自家田野里一望无际的麦黄色，说：“是啊，终于回来了，咱们全家团聚，我等到这一天了。”
不过湘意还是没有留在家里种地。不是她看不上田野，而是随着新中国的农村大建设，乡间镇里各种人才都稀缺，湘意当了那么多年护士，当仁不让地去了镇卫生所救死扶伤。朱青娇滴滴地也不是下地的料，落户之后就去村里的小学教书，就近照顾干儿子念英。
说起来可笑，她当年离开杭州师范的一大原因就是不想当老师，没想到兜兜转转，最后还是靠这个糊口。
日子就这样平平淡淡却也吵吵闹闹地过着，期间免不了有各种琐事和检查。但是托了方孟敖的福，抹去了朱青在国/民党空军的一切过往，她和胡家的女人们相处得都不错。一起平静地养育子女，维持生计，尽量不去想自己远隔海峡的儿子，最后.慢慢变老。
让她没有想到的是，自己还会见到飞行员小顾，他开着湾湾的飞机来大陆侦查，说难听了就是做间谍，被人民军队的高射炮打下来落到海里，捞上来之后什么也不肯说。
按照法律，他被判处了无期/徒刑，押送到内地劳改。朱青带着孩子们去接受爱国爱党教育的时候，正好看到了他。
曾经唯唯诺诺，挨揍也要坚持说“朱青是我的”的青年人，再见时却是满脸胡须，邋遢不堪，更重要的是眼里没有一丝光明，直到看到朱青。
朱青都不知道当天她是怎么回去的，她心里只有一个念头：郭轸，郭轸死的时候，是不是和他在一起？
第二天，镇里的主治大夫，公认有着巨大贡献的胡湘意。义正言辞地找到监狱派驻的看守，说：“这个新来的我也不问是什么罪，但上头说他不能死，我得给他做个检查，要不然出事了谁也担待不起。”
看守正担心这回事，说了几句官腔就答应了。虽然觉得跟随她的护士很面生，也没太注意，毕竟下乡就是各种琐事。
而小顾看到朱青身边有人也不开口，直到湘意避开，他才对着故人说：“宁远很好，江队长……现在在修飞机，师娘再也不用担心了，他和秦大姐逗把宁远当成了自己的孩子，他已经上小学了。”
朱青地声音颤抖了，“那你们分队长呢，郭轸呢？”
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