杨素抚掌大笑，“果然是英雄所见略同！”
他拍手两下，几名亲兵领着两名道士走进大帐，两名道士身穿黑布道袍，腰束布带，年纪都在四十岁上下。
杨素指着他俩对张须陀介绍道：“此二人是霍山三清宫道士，他们知道霍山内有一条秘密山谷，直通高壁岭后，你可率一万军为奇兵，奇袭高壁岭的重任，我就交给你了。”
张须陀慷慨领命，“末将绝不辜负大帅期望！”
张须陀接过杨素令箭，转身出营，杨素随即命长孙晟率三万军扮作主力与高壁岭上敌军对峙，杨素则亲率八万大军，沿着汾水西岸穿过雀鼠谷，直扑灵石县。
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霍山山势陡峭，一座座山峰耸向天空，山上覆盖着浓密的森林，偶然也会露出大片笔直的陡壁，陡壁上或寸草不生，或者爬满藤蔓，这些峭壁就像被刀削过，峭壁下堆满了各种形态万千的岩石，有的小如鹅卵，有的巨如三层高楼，一条弯曲幽长的山路便从这些大大小小的岩石中穿过。
夜幕初降，山路上格外地寂静，两边树林和岩石缝隙中传来沙沙的声音，偶然会有一只夜枭从大树上发起，发出惨厉的怪叫，令人毛骨悚然，但很快，山路上的寂静便被一支行军队伍打破了，一万步骑兵两人一排，在潮湿但不泥泞的山路上疾速行走，马蹄杂沓声，战刀的锵锵声和偶然传来的轻轻谈话声，山道旁的大树上不时有一群群宿鸟也被惊醒，扑愣愣飞起。
张须陀骑在战马上，一边走，一边和一名道长说话，“崇碧道长，你说这条山路年初才出现，这是什么意思？”
两名道士，一个崇碧，一个叫崇元，都是本地人，他们道观就位于霍山东面，两人是来下山来采办物品，听说高壁岭上有叛军阻路，便主动找到大营，愿为朝廷大军带路，杨素在一番盘问后，最终相信他们是真心愿为朝廷效力。
崇碧道士骑在一匹毛驴上，他捋须笑道：“这条山谷叫永安谷，因为它一直通往永安县，其实这条山谷一直就存在，但前方被一块巨岩阻断，行人到达巨岩后，就必须攀岩而过，牲畜走不了，所以这条谷道不太引人注意，大家宁可从高壁岭走，也不远，路也好走，但就在今年年初，那块巨岩突然断裂，中间出现一条狭窄的岩道，就像被刀劈开一样，这样牲畜就可以从岩道中通过，使这条谷道真正可以利用，过了巨岩，再走十里，便到了高壁岭背后，另有一条山谷直通叛军大营北面。”