在乐寿县以北约十里外有一片低缓的丘陵，东西走向，长约七里，故名七里坡，横亘在乐寿县和河间城之间，在广袤的冀中大平原上，这样的丘陵极为罕见，它突兀大平原上，在乐寿县的北面形成了一座天然屏障，同时也是一处制高点，战略位置十分重要。
丘陵长七里，宽一里，高约十余丈，丘陵顶部平坦，传说这是汉朝献王的陵寝，数百年来不断有盗墓贼来这里挖掘，使丘陵上布满了一个个的盗洞，许多盗洞内涌满了地底的泉水。
由于大战爆发，丘陵上原本茂密的树木已被砍伐一空，使这座丘陵成为一座光秃秃的土丘，砍伐的树木变成了营栅，窦建德的夏军在这座丘陵上驻扎了两万精兵，由大将王伏宝率领，在丘陵南面数里外，便是窦建德军队的数十里连营。
营寨内有清泉，有粮食，有大量弓矢巨木，更有后方大营援军，使得这座丘陵成为了隋军的拦路之虎。
这天上午，隋军十万大军缓缓抵达了七里坡以北数里，大军就地扎下连营，树起营栅，埋下鹿角，筑造起十二座四丈高的眺望塔，分布营盘四边。
在一座眺望塔上，杨元庆凝视着远处的七里坡，身后站着十几名重要将领，坡上隐约可见密集的营栅，这座丘陵他必须拿下，否则敌军从高处冲下，会令他十分被动。
不用杨元庆开口，身后罗士信上前一步，躬身道：“末将愿请缨拿下七里坡。”
罗士信之所以主动请缨，是因为他听说山坡上的敌军主将是王伏宝，他早有心和王伏宝再战一次，以雪当年轻敌之耻。
这时，裴行俨也上前道：“末将也愿意领兵一战，请总管准许！”
早在大业二年，裴行俨便在齐郡历城县和罗士信比试过一番武艺，那时罗士信只是一个十四岁的少年，当时，裴行俨略占上风，只是被杨巍破坏，比武没有出结果，后来罗士信在突厥蒙兀部大显神威，挑杀蒙兀部第一勇将，从那时起，裴行俨就想再和罗士信比试一场，只是一直没有机会。
而杨元庆却严禁他们二人比武，那么比试带兵作战其实也是一种变相的较量。
杨元庆看了他们二人一眼，微微一笑道：“就由罗将军先率一万军攻打七里坡，如果罗将军攻不下来，再由裴将军上！”