二十万大军中，他真正的精锐之军只有八万左右，其余都是刘武周和宋金刚的降军，以及部分新募之军，整编不过半年，要想让他们也成为丰州精锐，尚须训练和实战磨练。
他虽然有八万精锐之兵，但这只是一时之强，他的实力其实并不雄厚，更重要河北是易攻而难治之地，需要消耗他大量的精力。
这次对付窦建德三十万军队，隋军动用了十四万大军，其实如果仅仅从战争而言，他的八万精锐就足以击败窦建德的三十万大军。
但八万精兵却无法控制河北，窦建德的军队本身就是由上百个大大小小的势力积聚而成，一旦窦建德兵败，河北各地或许就会出现无数个小割据势力，那就会彻底毁了本已是千疮百孔的河北社会。
历史上安史之乱就是这样的后果，朝廷无力控制河北，导致安禄山和史思明死后，他的部将纷纷自立，形成藩镇割据的局面。
河北是六镇边军后裔的聚集之地，民风彪悍，难以管束，加上民间藏有不少北齐遗臣，心不服隋朝，远不像河东那样易于治理，这个隐患杨元庆不得不考虑。
尽管河北治理艰难，他还是要打河北，不取燕赵之地，仅凭三晋，何以争天下？当年曹操也是先取河北，以绝后背之患。
“禀报总管，斥候有紧急情报！”
禀报声打断了杨元庆的思路，他的思绪又回到了眼前，点点道：“命他进来禀报！”
片刻，一名斥候快步走进大帐，单膝跪下禀报：“启禀总管，卑职是斥候二团旅帅张鞠，负责漳南县一带的情报收集，现发现一个紧急情报。”
“什么情报？”
“卑职率弟兄们在漳南县发现一支船队开出，大约有一百多条船，满载物资，船上有军队护送，上面有油布遮盖，具体不知是什么东西，但卑职在船只经过的河面上发现了异常。”
斥候向身后看了一眼，一名亲兵上前将一只陶罐放在桌上，斥候禀报道：“这是卑职从船后河中收集的一点河水，上面漂浮着一层黑色油脂，好像是火油。”