马直、万谅明白这样是对的，只是心里无法承受。
原本该转入改进、高频试验的蒸汽机车这会也搁置了，原因在于宁国去了皇宫没回来，丁山鲁心不在焉，砸伤了脚，秦冶昨日也病倒了……
顾正臣出事之后，学院里到处有着一股子悲伤的氛围，再没了往日的朝气蓬勃，意气风发。
一连三日，长江边依旧没任何消息，最终骑兵大部归营，水师主力归港。
毕竟，没有谁能在水里泡三天。
文武官员，金陵城内外，许多人都知道，顾正臣没了，只是朝廷不发话，皇帝坚持认为镇国公是失踪了，而不是薨了。
既然是失踪，那就不能按薨来办，顾家不能发丧，官员不能凭吊。
仪真城东北，范氏小义庄。
范华进、范华容亲迎群牧监的群头徐春。
看着贼眉鼠眼，胡须短小，不笑还好，一笑说不出来猥琐样子的徐春，范华进便心生厌恶，可没办法，人家群头虽然官微，可手中掌握着一百匹马，而这一百匹马的背后，则是八百户百姓。
洪武六年，官府便设太仆寺，大肆民间养马，江北滁州、扬州等地，因水草便利，命一户养一匹马，江南则十一户养一匹马。可这个政策执行几年之后发现太过虐民，百姓承受不起，经官员提议之后，便改为了八户养一匹马。
一百匹马为一群，群设群头、群副掌之。
这群头看握的是一百匹马，实则握的是八百户百姓，马缰绳说套在谁脖子上，那就能套死谁。这事百姓还没办法喊冤，人家确实在权力范围内……
越小的官，越小的权，越能钻研出门道，并将其发挥到极致。
徐春就是这种善钻营之人，知道如何利用这点牧马、牧场的权力，去威胁、控制百姓。
虽然范氏人家在这里也算是个不小的家族，可毕竟不在仪真城内，而是隐在乡野之地，又恰巧在自己的群牧区域之内，那事情就好办了。
打探过，这里的范家虽然与苏州的范家有些关系，但已是多年不走动，关系生疏得很。
没什么人在朝为官。
这种人家，欺负起来没什么难度。
徐春呵呵笑着走入义庄，看着这大宅院，颇是感慨：“没想到这在乡野之地，竟能有如此大的院子，想来范家财力不薄啊。”
范华进听出了徐春的贪婪，拱手道：“徐群头，范家并无什么财力，不过是勉强糊口罢了，这些产业，也是累世打下来的根基，是苏州范家旁支在仪真安下来的一脉。”
那意思是，向上追溯，祖辈可是范仲淹，与苏州范家同出一脉，你要老实点。
徐春既然敢来，自然不怕这些，四处观察着，缓缓说：“去年冬日有些寒，许多马匹百姓没照顾好，病了几匹马，还死了一匹。说起来还是没一个宽阔的宅院所致。”
“若是群牧监能有这么一个宅院，往后冬日再是漫长、苦寒，想来也不会伤一匹马。就是不知范家主可有报效朝廷的一片赤诚之心，为朝廷征讨胡虏出一份力？”