岛津忠恒脸色凝重地说道：“这股风潮越来越浓，恐怕再过几年，我萨摩藩甚至不能停靠外国船只了。”顿了顿，岛津忠恒说道：“这一次，将军要通商的各藩参勤交代时候带上外国贸易商人，将军要亲自面见对话，以此决定锁国政策的未来。”
参勤交代是日本德川幕府时代的一种制度，要求各地诸侯每隔一段时间就要去幕府将军所在的江户居住，参见将军。对于大多数藩镇诸侯来说，这个时间是两年一次。今年，岛津忠恒就该去江户了。
幕府将军要决定是否锁国，今年想见见各国的海商，让各个藩镇参见时候带上商人们。
岛津忠恒看着李图说道：“李舶主是否愿意去江户面见将军，声明通商之利？”
李图想了想，拱手说道：“愿随君愿！”
李图带着两个目梢一个通事骑马混在“旗本”的队伍里，随同岛津忠恒往江户行去。
李图没有想到，这萨摩藩参勤交代带出去的人马，竟是这么多。视野之内，穿着纹着十字丸家徽的羽织的武士，足轻们，随从们，从鹤丸城大手门一直延伸到道路的尽头，足足有两千人之多。
参勤交代的行列，按照作战的行军姿态向前行进：首先出发的是三匹马先锋；两千米后面是持铁炮、弓和长柄武具的武士组成的头三品部队；后面是下级武士和侍从组成的队伍，负责搬运行李，整肃道路和宿场；接下来是二百五十人的核心队伍，分为以“旗本”为核心的亲卫队和以一名家老为指挥的攻击性主力部队。岛津忠恒坐着一种叫做“驾笼”的日式轿子里，行在亲卫队的中间；队伍的最后面，是一名家老率领的负责补给的队伍。
这浩浩荡荡的行列走在道路上，宛如大军出征。萨摩藩领内的百姓们看到这队伍，都匍匐跪在路边，直到队列全部离开。
李图作为客人，带着翻译和许三，骑马行在岛津忠恒的轿子旁边。他暗道难怪日本各藩都财政紧张，这浩浩荡荡衣着华丽的队伍开到江户待上半年，得花多少银子？
参勤交代的队伍走了十天，才走出了九州岛，到达了山****。
这一天，队伍走到了但马国，在一处宿场中建立了本阵，停歇休息。岛津忠恒找到李图，和他说起了话。
“李舶主，这一路上还习惯么？”
听到翻译的转译，李图拱手答道：“海上颠簸惯了，在陆地上骑马不算什么。”想了想，李图好奇问道：“藩主，这么大参勤交代的队伍，行列费用需要多少？”
岛津忠恒看了看李图，说道：“一来一回，行程四个月，需要二万贯。”顿了顿，岛津忠恒又说道：“这还不算，更大的开支是江户留守武士的给付金，一年要六万多贯。因为这些开支，藩政入不敷出。”
李图心里暗自惊叹，问道：“各藩都是如此么？”
岛津忠恒点头说道：“各藩都是如此！因为参勤交代，天下藩镇贫而江户富。但这是幕府的重要制度，各藩又不得不大张旗鼓执行，生怕操办简陋了降低了家格！”
李图想了想说道：“江户的将军好手段！一个参勤交代就把各个藩全变得虚弱不堪，无力造反。”
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