清廷在所占之地推行剃发令，汉民留头不留发，这让南明军队面对剃发之人时，态度变的复杂。
起初不少被清朝逼迫剃头的军民，也遭到了南明官军的诛杀，使得百姓不剃发被清廷杀，剃发了又被明军杀，根本无法生存。
彼时隆武皇帝听闻此讯，大哭曰：“朕无能，陷子民于胡尘，使百姓几无活路，今诏谕各镇，行兵所至，不可妄杀，有发为顺民，无发为难民也。”
史载，给事中张家玉监兵入援赣南，“时清兵所至令民剃发，不从者斩，而明军遇无发者亦辄杀不问。难民因是多输牛酒，为间导；明军咫尺不得虚实，饷、导俱绝。皇帝命至，家玉设小牌，免死，给与难民，欢呼来归者千百人。”
南明采取“有发为顺民，无法为难民”的策略，与清廷“留发不留头”行成鲜明的对照，显然是更得人心，具有极高的政治智慧。
王彦对此并无意义，但在对于绿营，他却觉得因该采取严厉的手段，应该与普通百姓分别开来。
中原王朝，多讲仁义，所以李闯、张献忠数降朝廷，而朝廷却不杀，因为朝廷觉得流寇也是大明的子民，既要剿也要抚，但李自成之弟李孜，大将田见秀、张鼎、****、吴汝义战败后，领五千顺军投降满清，却立马被清廷统统杀光。
潞王、周王、惠王、崇王等十一位亲藩，投降清廷，是为了活命，但一到北京，也立马被清廷斩尽杀绝。
他们知道自己会死，还会投清吗？显然不会，他们之所以投清，是因为他们没有看到清廷与中原汉家王朝的不同，汉家王朝博大，讲信义，但满清却根本不讲着一套，招你时可以说的天花乱坠，杀你时也可以随便安插一个罪名，根本没有信誉可言。
天下板荡，人心思定，光靠仁政没有用，在乱世之中，凶狠残暴的手段，往往却更能震慑人心。
王彦认为对待自己人要宽厚仁慈，但对待清廷占领下的地区，却要视情况而定，眼前的六千绿营，如果王彦将他们放归，他们或许会感谢王彦的恩德，但当清兵再次胁迫之时，他们必然还是会拿起刀枪同明军战斗。
因为这天下间能舍身取义、杀身成仁者，毕竟只是少数，多数之人都是将自身生死看得比道义要重，所以除了恩德，王彦还要让他们知道为清廷效命的恐怖后果。
岳州城外堆起的尸山，就是给城内绿营的一个警告，而六千剪辫之后的绿营，王彦则豪不手软的敦促他们打造攻城的器械，稍有怠慢，立马军棍伺候。
王彦将他们编为仆营，只有杀敌立功，或是满役三年，才能摆脱身份，然后决定恢复自由之身，还是编入正军之中，享受明军的待遇，而在此之前，就只能做苦力和冲当炮灰。
岳州城内，祖可法让属下堵死岳州城门，想要死守，但守城的绿营却与他不是一条心。
岳州副将马蛟麟在清兵南下时，开城献了岳州，他没有胆气为大明死战，自然也不可能为清廷去效死。
这时他看着城外的绿营降兵，在林间伐木砍树，打造着各种攻城器械，冲车、云梯，样样俱全，随更加坚定了他的反正之心。