蚀沼持续变化，勾勒出一个个逝者的影像。它的声音没有变，连个完整的词都说不出，人们的表情却无比感激而满足。
束钧悬在空中，哑口无言。
罐子即将掏空，怪异的仪式终于到了尾声。两个体型还接近人的村民进了帐篷，而后抬出一具尸体。尸体被灰白的布细密包裹，胸口别了布条缠成的花，横在朽木搭的架子上。形状怪异的人们聚集上前，一起推动架子，木头架子无声地滑入蚀沼。
尸体静静沉没，那一抹灰白逐渐萎缩，消失。
“被推下去的那个是老陈，他会回来的。”老魏转向束钧，自信地开口。“我们已经带回来不少人了，我们不怕死了。只是他们一直是那副模样，大家心里都有点打鼓。如今见了你，我很确定，我们道儿没选错——”
“够了。”祝延辰的语调里有隐隐的怒气。
老魏不理他，只是热切地看着束钧：“我们才是更适应这个世界的人，你是城里来的吧？看看你那链子，多不人道。”
……这挑拨得和哄小孩似的。
他还没来得及说出拒绝的话，祝延辰的枪口便顶上老魏的脑袋。
“束钧，降落。”他说，“这个蚀沼不能留。”
面对突然落地的三人，反应最大的是蚀沼本身。见束钧气势汹汹接近，它熟练地吐出大量清水，把自己缩成个直径两三米的软球，准备跑路。
束钧还在考虑怎么留住这东西，祝延辰已经动手了。
他像是早有准备，利落地给枪换了个弹夹。那把枪射出的不再是普通子弹，弹丸在空中展开，化为滋滋作响的细网，刚好把软球网了个正着。
网微微发绿，带有净化效果，和蚀沼接触的地方嗤啦作响。蚀沼仍在挣动，它从身体里压出更多水，试图腾出喘息空间，从细小的网眼中慢慢挤出去。
“我只能困住它一段时间。”祝延辰在手铐上输入一串密码，束钧那边