张原便将家奴张大春私占克扣田租，被他发觉后又求姚讼棍状告他，被他挫败后，才有了他与姚讼棍的赌约，他拜王思任为师，勤学八股，而姚讼棍由于作恶多端、千夫所指，最终身败名裂，锒铛入狱——一边的张若曦对丈夫道：“陆郎，你出个题考考我弟弟，我到现在还觉得难以置信，去年五月我回家，小原他眼睛不好在大叫大嚷，这一下子长进得也太多了，简直做梦一般。”
陆韬笑道：“若曦，你自己的弟弟你还不知道，看介子现在的风采、听其谈吐，和去年是大异，少年人要是肯学，自然长进极快，介子一直都是聪明的。”
张若曦对丈夫道：“我就是要当面考考他，你不出题，那就我来出题，四书中截一句嘛，出题还不容易。”
张原笑道：“这次就是硬着头皮来让姐姐考验的，姐姐请出题。”对姐夫陆韬道：“我姐姐从小就管我好严，比我母亲还严，我很怕姐姐。”
张若曦笑了起来，看张原的眼神分外温柔，说道：“你那时多顽皮啊，教你认字，你一下子说肚子痛、一下子说眼睛痛，总想偷懒跑出去玩——对了，你眼疾现在全好了吗？”近前细看张原的眼睛——张原冲姐姐眨了眨眼睛，笑道：“没好的话，母亲肯放心让我出门吗。”
张若曦伸一根手指，在弟弟右眼皮上轻轻一揉，微笑道：“那好，姐姐要考你了。”想了想，说道：“就考‘子曰为政以德’这一句。”
陆韬道：“介子赶路辛苦，莫要累着，就破题、承题即可。”
张若曦忙道：“陆郎说得是，小原就破题、承题就可以了，不用想太多。”
张原笑了笑，这一个四书题当初族叔祖张汝霖就考过他，当时只是破题，现在只须再想承题就行，真是太轻松了，不过还是多想一想，不然姐姐以为他是宿稿，略一思忖，开口道：“为政有本，舍君德无以也——”
陆韬赞道：“破得精当，简洁明了。”
张原又承题道：“盖修之身则曰德，放之天下则曰政，其本一也，欲善所为者，可不审所以哉？”
陆韬鼓掌道：“承题更妙，圆转不滞，轻灵飘逸。”笑问妻子张若曦：“还要考令弟吗，山阴案首被其姐百般刁难啊。”
张若曦笑意盈盈，怜爱地看着弟弟张原道：“姐姐真要快活死了，我这弟弟突然就出息了。”又道：“再与姐姐说说和商氏女郎订亲的事。”
张原便从陪族兄张萼去觞涛园相亲说起，一段姻缘娓娓道来，听得张若曦喜笑颜开，说道：“真想即刻回山阴看看那商氏女郎——”
陆韬道：“今年是岳母大人五十大寿，若曦肯定要回去的，到时不就可以相见了。”
张若曦道：“简直都等不及了，我爹爹六、七月间也要回山阴，真是太好了。”
陆大有来报：“大少爷，老爷听说介子少爷来了，请介子少爷去正厅相见。”
（未完待续）