张原问：“二十多年国本之争，奏疏如雨，贬谪、廷杖，纷纷扰扰，耗费君臣精力无数，晚生愿听两位先生对此持何意见？”
高攀龙听张原开口就问这件大事，精神一振，答道：“天下事非一家私事，立储君乃是天下事，岂能任由皇帝废长立幼。”
张原问：“为此争得朝政荒废亦不惜乎？”
高攀龙一听这话，勃然作色，厉声道：“若国本都不争，还争什么！”
张原不动声色，稳稳道：“晚生明白先生的意思了，晚生还有一问，两位先生以为我大明国可有近忧？”
高攀龙道：“国本未固，此乃大忧。”
张原道：“福王已就国洛阳，国本之争已定。”
邹元标目视张原，说道：“张生对国之近忧似有高见，愿闻其详。”
张原道：“在内是土地兼并，吏治败坏，天灾、党争不断，在外是建州女真迅速壮大，必成辽东大患。”
高攀龙对建州女真将成辽东大患不以为意，说道：“蒙古鞑子才是边患，那建州女真能有几个人，算得什么大患，但土地兼并和天灾倒的确是大患，至于说党争，那是必然要争的，党者，类也，欲天下之无党，必无君子、小人之类，君国者，不患党，要在明辨其党。”
张原不与高攀龙争君子之党小人之党，道：“建州努尔哈赤，不出三年将建国称汗，从此与大明为敌，辽东无宁曰矣。”
高攀龙问：“何敢如此确定？”
张原道：“海西女真有扈伦四部，现有三部已被建州女真吞并，抚顺以北，尽是努尔哈赤的领地，契丹人曾云‘女真不满万，满万不可敌’，努尔哈赤一统女真诸部，要他不立国称帝岂可得乎？”
邹元标奇道：“张生，你如何对女真诸部这般了解？”
张原微笑道：“秀才不出门，便知天下事，只要有心，总能了解得到。”
高攀龙道：“但要我大明政通人和，何惧区区女真，我以为国之患在内不在外。”
萨尔浒之战前，大明朝野上下普遍藐视努尔哈赤，都认为只要大军一出，后金军队必土崩瓦解，可一战而胜，现在从高攀龙的态度就可窥端倪，其实高攀龙说得也不错，若大明朝政通人和，区区后金的确不成大患，奈何党争[***]不断，哪里谈得上什么政通人和，张原现在也没法让高攀龙信他，他只是先提个醒，留个伏笔――张原道：“那先不说外患，只论近忧，土地兼并，两位先生认为当如何解决？”
邹元标对弱冠书生张原从容不迫侃侃谈这些颇感惊异，说道：“且先听张生高论。”
高攀龙道：“皇帝赐福王田四万顷，群臣力争，乃减其半，诸王宗室占田极其惊人，单以河南一省而论，大约王府宗室占地十之六、七，军屯十之二，民间仅十之一、二，土地大量兼并，田租随意加征，请张生试议王府占地该如何解决？”
这些问题张原都是考虑过的，只是没有合适的表达机会，现在有东林二魁发问，他也就不客气，说道：“宗室占田若无改革良策，只恐大明土地不足供诸藩禄米――”
这一句又是八股文的破题，提纲挈领，先声夺人，张原现在把八股文技法是活学活用了，就连对张原颇有成见的高攀龙都赞了一声：“此言极是。”
张原提出严格限制宗藩占田，由国家授以固定田额，给以世守，让诸王宗室自己经营，国家不支岁禄，由宗人养宗人，改变诸藩完全寄生的生活方式――邹元标点头道：“张生说得极好，但要施行则极难，诸王必群起反对，皇帝也不会下此决心。”
张原道：“当然极难，不然如何能称得上国之忧患，不但宗室占田严重，官绅占田也是极多，其实晚生以为，土地兼并不可怕，再怎么兼并，这土地还是要人耕种的，并不是说土地一兼并，农民没了土地就得流离失所，关键是赋税流失以及地主任意提高田租并把赋税转嫁到雇农头上，一遇灾害，雇农无力承担赋税，就成了流民，这才是需要改革的重点――”
邹元标和高攀龙对视一眼，均觉这弱冠书生直指要害，见解深刻，当下二人轮番向张原提问，简直把张原当作施政的内阁首辅了，张原很聪明，他的回答有很大保留，他不能现在一下子就把自己的改革方案全部说出来，因为这将影响到很大一部分人的既得利益，暂时不能施行的事不能先宣扬出来，不然阻力会大得吓人，对张原的仕途会极其不利。
（未完待续）