不料，文丑率领数万人马前来拦截，在外围组成了一个坚固的防御阵地，曹彰率军拼杀了一个时辰，也攻不进去。
袁绍见张扬的救兵越来越多，心中也急了，亲自到城下督战，并对部队下了重奖令，谁第一个杀上城头，重赏黄金千两。
果然，重金之下必有勇夫，袁兵疯狂了起来，争先恐后往城上爬。
由于袁军不顾死活进攻，张扬的士兵抵抗不住这股疯劲，被打开了一个缺口，继而被袁军攻陷南城门，河内城失陷在即。
张扬见势不妙，率领余部护送家眷，拼死杀出西门，望吕布所在的方位逃去。
吕布见张扬逃出，马上前去接应，杀退阻挡的袁兵，将张扬救了出来。
张扬痛哭流涕的哀求：“吕将军，快帮我攻回河内啊。”
吕布皱着眉头说：“我的大军还没到呢，你咋不多撑一会？”
张扬说：“袁兵已经攻进南门，我再不走就走不了了。”
吕布说：“走，找程昱去，看他还有什么办法。”
程昱见河内失陷在即，心下大急，命令曹彰率军杀向西门，企图趁乱冲进去，只要帮河内再支持一会儿，陈宫的大军就到了。
但是，袁绍的大军不断涌入城内，终于掌控了整个河内城。最后，连文丑的断后部队也退入城中，曹彰就算能力滔天，也不敢杀入城内一步。
陈宫率大军终于赶到，但为时已晚，袁绍的大军已经接管河内城的防务，此时他也只能望城轻叹了。
程昱完成不了任务，埋怨了起来：“吕布你究竟搞的是甚么鬼，为什么你的大军会来得这么慢？”
吕布瞪了他一眼：“我来得快和慢，关你屁事，那轮得到你说三道四。”
程昱哼了一声：“成事不足，败事有余。”
吕布大怒：“程昱小儿，你说甚么呢？”
程昱不甘示弱：“就是说你咯，你肯定没有火速赶来。”
陈宫心知肚明，河内的失陷完全是吕布的错，他要是不入洛阳休息，直接把大军赶过来，张扬不但不会被灭，而且还有收复上党的可能，但这一切都来不及了。
陈宫说：“算了，现在说什么都没用了，袁绍占领河内已成事实，”
吕布也知道是自己延误了战机，只好收回了怒火，问道：“有没有攻反河内的可能？”
陈宫说：“不可能，我们只有六万余人。”
吕布说：“程昱还有三万精兵呢，加起来就有九万余众了。”
程昱说：“但袁绍至少有八万人马，平原作战都不一定吃得下，更何况是攻城战。河内大局已定，再打无益，我们还是打道回府吧。”
张扬急问：“那我怎么办？”
程昱笑道：“曹丞相欢迎你来许昌当官。”
吕布哼了一声：“我和张扬情如兄弟，他投靠曹操岂不笑话？”
张扬说：“我跟吕布情同手足，自然是去洛阳。”
吕布大喜，张扬好歹是一员大将，又带出万余旧部，妥妥为自己增加一分实力。
程昱见张扬投靠吕布，心中虽然不爽，却也无可奈何，现在吕布的兵马是他的一倍多，打是打不过的了，不如趁早撤退，以免与多生事端。
吕布也有点心怀不轨，程昱所部只有三万人，吃了他易如反掌。
陈宫看透吕布的心思，便凑过去说道：“别和程昱内讧，否则袁绍会趁机杀出来，到时吃不了兜着走。”
吕布问：“曹操的主力在兖州，不过我趁机进攻陈留？”
陈宫说：“不可，陈留有曹彰镇守，又有程昱辅助，守军超过三万，攻不下来的。”
吕布想了想，觉得也是，只好说：“那只好先回洛阳了。”
陈宫说：“攻取陈留并非一个好的选择，毕竟曹操有能力攻回来。将军最需要的是攻取长安，一旦夺得董卓的地盘，将军立马成为一个超级霸主。“