（四）
伴着密集混乱的枪声、爆炸声，午夜的海滩上，枪焰闪烁，弹痕交织，大大小小的火球此起彼伏，照明弹一颗接一颗地徐徐坠下，椰子林中的b连阵地树影婆娑，人影起伏。.）
范德格里夫特上尉一手攥着沉甸甸的点45英寸m1911手枪，一手握着话筒，电话线那一头是岸防炮兵司令部的值班参谋，对方说什么也不肯为了区区几条橡皮艇而耗费宝贵的炮弹，一个劲地要求他确认：海面上到底有多少敌军舰艇？
海面上当然什么都没有，海滩上的那几条橡皮艇早已被打成了筛子，但那群外形诡异而行动敏捷的身影，在被b连交叉扫she的机枪撂倒一小半之后，余下的硬是冲进了连部北边2排的阵地，与蜷缩在散兵坑中的陆战队员搅成了一片。
“去找卡尔森少尉，命令他带4排去增援左翼。”
范德格里夫特揪过一名传令兵怒吼道。
4排代理排长埃文斯-卡尔森是连里最年轻的军官，却因头脑灵活、勇气过人而深得范德格里夫特器重，这次转移阵地，他的排也特意被放在预备队位置上，为的就是现在这个时刻。
接下来，范德格里夫特渡过了有生以来最长的一刻钟。
他的目光不断扫视滩头前方――反she着照明弹镁光的海面上依然空空荡荡。
他的耳朵一直贴着电话听筒，线路从岸炮司令部转到了营部、团部，最后竟转到了陆战1师师长兼马莱塔岛守备司令约翰-勒任少将那里。
“到底有多少敌人？”
少将劈头就问。
范德格里夫特瞥了瞥海滩，又瞥了眼混战中的2排阵地。
“我看到了5或6条皮划艇，大概30到40个人，对方火力很猛，好像全是自动武器……”
“是的，将军，我们第一时间就开火了，干掉了不下10个。剩下的冲进了我连阵地左翼，我已经派出预备队去消灭他们……是的，我们出发前没能领到铁丝网，也没有地雷……“
“海面上没有异常，没有看到任何舰艇，是的，我确认……以上帝的名义发誓。我连条死鱼都没看到……”
反复确认之后，勒任少将问他是否需要增援。
“将军。我有300名陆战队员，我能解决。”
“上帝保佑你，天亮后我要看到报告。”
电话挂断了，范德格里夫特从散兵坑中探出头，紧盯着400英尺（约130米）外的2排阵地，焦急地等待结果，好几次都差点忍不住亲自提枪上阵。
枪声与爆炸声终于渐渐稀疏下来，正当范德格里夫特准备走出散兵坑前往现场查看时，一名满脸是血的传令兵跌跌撞撞地冲到了他面前。
“敌人冲破了2排阵地。逃进了北边的林子里，我军伤亡惨重：2排的莫里逊中尉阵亡，4排的卡尔森少尉负伤，一半以上的军士阵亡或负伤。现在2排阵地上的各单位由佩恩少尉临时接管，他要我来这里请示：是否可以率领剩下的兵力脱离阵地，对敌人展开追击。”
“剩下的兵力……佩恩少尉有没有说，剩下的兵力还有多少？”