二一二
来人正是小郑氏。
自去岁安家下仆送来虞氏亡故之信，小郑氏生出兔死狐悲之感。她惧怕安庆林也同虞氏一样，落得尸骨无存的下场，那她下半辈子便也没了倚靠。
她修葺京宅，火速搬进宅子中，急于在京中有这样一处立身之所，总不至于最后颠沛流离，寄居他人府上。
公府再好，做客便好，若无奈滞留，便又是一番情状。她虽出身不显，但凭一双眼睛和灵活头脑，活得风光滋味，攀上公府，丈夫正仕途有望。不想遇上世道乱了，丈夫不谈飞黄腾达，便是连命也不见得有。
如莺要入寺祈福，她没更多心力管她，便也随她。她要照料生意，让安如芸偶尔来看如莺一遭，安如芸扭头不应，她也没强求。
她独自一人领着一对儿女在京过活，不时去公府打探一下安源消息，夜深人静，忍不住想安庆林。夫妻多年，虽亦有嫌隙，但此时全想不到那些，只盼着他能平安归来。
自冬入春，春转夏，夏去秋来，她心同枯叶，只消疾风一阵，便要萎坠。
谁知十几日前的夜间，她被院外嘈杂之声惊醒，披了衣裳出门看时，院中下仆竟拥着一人朝她走来。
她迎着廊下风灯一瞧，那胡子拉渣、眼窝深陷之人正是她日思夜想的丈夫安庆林。
夫妻二人叙话大半夜，安庆林将他如何佯装效忠镇北王治下之人、委曲求全之事道来，又如何金蝉脱壳逃了出来，细细说了，至近天明，才歇下。
安庆林修整后，又入公府见了祁尚儒，祁尚儒问了些安源兵事，安庆林将所知之事道来。祁尚儒挑拣些有用的记下，回头又告诉他大哥。