说。十年来转战东西，没有一天安静的日子，娶妻成家这件事，他总是一天天往后挪。“匈
奴未灭，无以家为”，很小时父亲说过的这句话，在康禄的心中留下深刻的印象。消灭清妖
后再成家，他一直这样对自己说。可是，清妖没有消灭掉，自己满腔热血报效的天国却岌岌
可危了。
“哥，你还在曾国藩手下做事吗？”康禄问。康福点点头。
“官居何职？”
康福笑着摇摇头。
“没有做官？”康禄有点吃惊。
“据说弟弟已被封为楚王，只可惜哥哥我不能祝贺你。”
“不要祝贺。”康禄平淡地说，“我刚才问话的意思，不是炫耀我当了什么王。天京城
内到处都是王，王也变得一钱不值了。我的意思是说，哥哥为曾国藩出生入死地卖命，曾国
藩也没有赏哥哥一个官职，他待哥哥不太刻薄了吗？”
“不能这样讲。”康福坦然地说，“在曾大人幕中有不少无官职的人，曾大人对这些人
反倒比对有官职的人客气得多。他常对人说，有官职的人，我以上下之礼相待；无官职的
人，我以朋友之礼相待。所以在曾大人幕中，无官职的人比有官职的人地位还要高。”
哥哥的这几句话，使弟弟听了很新鲜，这样的总督衙门倒是从来没听说过。
“曾国藩本人到天京来了？”康禄警觉起来。
“没有。他仍在安庆，大概金陵不攻下，他是不会来的。”
“哦！”康禄松了一口气，“哥，我们是亲手足，你对我讲实话，你这次潜入天京，究
竟是为了什么？”
“实话跟你说吧。兄弟，我是特为来救你出苦海的。”康福将身子移向弟弟，灯光中，
他见弟弟面无表情。
“苦海？”沉默片刻，康禄冷冷地问，“怎么个救法？”
“兄弟，你可能还不明白眼下的处境。”望着弟弟这副神态，康福心里万分焦急，“前
两天，杭州已被楚军收复，无锡、常州也被淮军夺取了，浙江、苏南已全境光复，你们的所
谓太平天国，只剩下金陵一座孤城了。金陵虽大，毕竟只是一座城，能守得几天？兄弟你尽
管权大位尊，才干过人，但大势已去，一人如何能挽回得了？天命如此，人力又怎能抗拒？”
康福说得很可怕，但康禄依然面容冷漠，并不为之所动。
康福严肃地说下去：“兄弟，作为你的哥哥，我怎能眼看死亡来到你的头上而不相救？
哥哥为你谋划了两条出路。”
“哪两条？”问话仍旧是淡淡的。
“兄弟，你可以利用目前的地位联络同志，杀掉洪逆，献城投诚。以兄弟这样大的功
劳，一定会蒙朝廷格外宽大，恩赏副将总兵，如同韦俊、程学启那样。这是第一条出路。”
“哥哥是要我做郜云官？”康禄甩出的话中分明带有强烈的愤怒。
“不，不！”康福急忙分辩，“郜云官的事很少见，内里是否还有些什么别的原因我不
知。但有一点我可以向兄弟说清楚，兄弟是向曾大人投诚。曾大人曾经亲口对我说过，只要
兄弟弃暗投明，一定重用。”
“还有一条出路呢？”康禄对这条路似乎并无兴趣。
“若是兄弟觉得前条出路不好的话，还有一个办法。兄弟今夜就出城，哥哥带着你出
去，剃发换衣，休息几天后，再护送你回沅江老家。待金陵攻下后，哥哥我也回到下河桥去。
我们兄弟守着父母的墓地，从此不过问世事，长守我康氏耕读家风。”
康禄没有作声。康福看得出，这条出路已使他动心了。为了让弟弟能冷静地思考，康福
也不再讲话，借着微弱的灯光，他细细地打量着房间的布置：房间里没有一件光鲜的东西，
简陋得如同一家下等客栈。谁能相信，这就是眼下金陵城里最有权势之一的楚王府。康福不
由得生出一种敬意来。都说长毛的高级官员有聚敛的恶习，从弟弟这间屋子里的摆设来看，
长毛中必有不少廉洁自守的清官。
“哥哥，兄弟谢谢你的好意，但今生今世要我重做一个守父母墓庐的普通百姓，已经是
不可能的事了。”康禄终于给哥哥一个明确的答复。
“这是为什么？”康福惊问。
“哥哥，古人说，曾经沧海难为水，兄弟我经过这番风浪，已养成了疾恶如仇的性格。
天下不平之事这样多，要我还像过去那样逆来顺受，我是宁愿死也不能做了。再说，我与朝
廷结仇十多年，亲手杀朝廷命官不下百人，朝廷和仇家对我恨之入骨。我怎能将自己以后的
命运，寄托在一向不讲信义的朝廷之上？何况数不清的仇家，我对他们也防不胜防。”康禄
平静地说，“当初我抱着追求人人平等的目标投了太平军，尽管我没有在太平军中看到理想
的平等，这使我很失望，但我不后悔。天京即将沦陷，天国就要覆灭，对这一点我看得很清
楚。几个月前，我也曾有过这样的想法：离开天京，隐居在一个人迹罕至的深山古刹中，冷
静地思考总结天国失败的原因。后来，忠王信任我，天王封我为王，我感激天王、忠王对我
的倚重，遂决定不出城，誓与天京共存亡。”
“兄弟，近来你也想过没有，你走的这条路是错的。”康福对弟弟忠于天国的心情可以
理解。“士为知己者死”，这是他们兄弟共同的为人准则。不过，这与道路选择的正确与否
是两码事。
“哥哥，你以为天国失败了，就证明我的路走错了吗？没有！我自己所选择的路没有
错。是的，天国的国运很可能就这十几年，但是，哥哥你当然理解不了，这是多么轰轰烈
烈、峥嵘灿烂的十几年啊！”康禄黑瘦的脸庞上绽出了真情的笑容，他陷入了一往情深的回