江南花发水悠悠，人到秦淮解尽愁。
不管烽烟家万里，五更怀里转歌喉。
歌声宛转温丽，在柔软的水面上飘曳。歌声中，李香君、顾横波、董小宛等人翩翩起
舞，河上画舫、两岸酒楼以及站在岸边观望的人们一齐喝起彩来。过会儿，喝彩声停，歌声
又起：
下楼台，游人尽，小舟停留一家春。
只怕花底难敲深夜门，月落烟浓路不真，
小楼红处是东邻。秦淮一里盈盈水，夜半春风吹美人。
这时其他七艳都歇下来，只有李香君对月独舞。舞了一阵，又从舱中走出一位俊俏后生
来，抱着李香君，做出种种依依情深的样子。千万双眼睛都转向这只画舫上来，仿佛在观看
月里嫦娥与吴刚的相恋。
“惠甫，你今夜排的是孔聘之的《桃花扇》。”曾国藩对赵烈文说。
“不是全剧，选了几段。”赵烈文不无自得地回答，“秦淮月夜，桃叶渡头，画舫之
上，演奏一曲《桃花扇》，不是最相宜了吗？”
“好是好。”曾国藩强打精神说，“只是哀怨了些。”
其实，赵烈文不知道，曾国藩此时并没有兴趣欣赏月夜歌舞，眼前这借男女情爱来怀念
南明政权的《桃花扇》，反而使他心中更加伤感。的确，丝竹声变调了，一个老汉在哀哀唱
道：
烽烟满郡州，南北从军走，叹朝秦暮楚，三载依刘。
归来谁念王孙瘦，重访秦淮帘下钩。
徘徊久，问桃李昔游，这江山，今年不似旧温柔。
“各位，惠甫给大家排的《桃花扇》折子的确精彩。不过，我们今夜是送沅甫回乡。还
是要归到正题上来。”曾国藩越听越伤感。他不希望《桃花扇》再演下去，转脸问赵烈文，
“我要的歌女来了吗？”
“来了，在小船上等候。”赵烈文略觉扫兴。
“叫她上来。”
赵烈文走到画舫舷边，对着停泊在旁边的一条小乌篷船招招手。乌篷船开过来了，一个
十七八岁面容姣好的姑娘上来，后面还跟了两个男琴师。赵烈文传命那队金陵八艳划到下游
去，让其他人去欣赏。
“九弟。”曾国藩亲切深情地对曾国荃说，“你自从咸丰六年募勇组建吉字营，九年来
攻克安福、吉安、景德镇、安庆、繁昌、南陵、巢县、含山、和州、芜湖，最后攻下长毛老
巢金陵，为国家建立不朽功劳，九弟勋业将永勒金石，垂之万世，千秋万代都是我三湘子弟
效法的榜样。今因积劳成疾，皇太后、皇上恩赏人参，赐回籍养疴，愿吾弟安心息养，为国
珍重，早日康复，不负圣望，再担重任。”说到这里，曾国藩的喉嗓有点哽咽，满船为之一
静。
杨岳斌见状，忙举杯道：“祝九帅早日康复！”
大家都站起来，一齐举杯喊：“祝九帅早日康复！”
曾国荃两眼湿润地起身举杯：“谢谢各位！”
“九弟，过几天是你的四十一岁生日，大哥我无金银可送，无田宅可赠，只写了几首小
歌子，现叫歌女唱来，算作送给你的寿礼！”
歌女清清喉嗓，琴师拨弄丝弦，委委婉婉地弹唱起来：
九载艰难下百城，漫天箕口复纵横。
今朝一酌黄花酒，始与阿连庆更生。
歌女嗓音清亮动听，酒席上的送行者和被送行者频频颔首。
陆云入洛正华年，访道寻师志颇坚。
惭愧庭阶春意薄，无风送汝上青天。
歌声把曾国藩和曾国荃带到了二十多年前的岁月，那时兄弟同寓京城，如陆机陆云一
样，无奈为兄的力量有限，使得作弟弟的不能如意入仕。
几年橐笔逐辛酸，科第尼人寸寸难。
一刻须臾龙变化，谁能终古老泥蟠。
歌声变得激越高亢，唱出曾国荃组建吉字营的抱负。
庐陵城下总雄师，主将赤心万马知。
佳节中秋平剧寇，书生初试大功时。
楚尾吴头暗战尘，江干无土著生民。
多君龛定同安郡，上感三光下百神。
前首称赞克吉安，后首颂扬下安庆。
曾国荃倍感安慰，萧孚泗、彭毓橘、刘连捷、朱洪章等人心中也高兴。
濡须已过历阳来，无数金汤一剪开。
提挈湖湘良子弟，随风直薄雨花台。
平吴捷奏入甘泉，正赋周宣六月篇。
生得名王归夜半，秦淮月畔有非烟。
曾国荃的眼前又浮现出攻打金陵的日日夜夜，千辛万苦打下金陵，却不料未及一百天，
便被开缺回籍，蓦然间心中涌出一股苦水。
河山策命冠时髦，鲁卫同封异数叨。
刮骨箭瘢天鉴否？可怜叔子独贤劳。