二官文亲到江宁追查哥老会
五天后，湖广总督官文接到了慈禧的密谕，新近荣封伯爵的满洲大学士心里得意。他出
身于世代特权阶层，有着浓厚的门第偏见。这些年来，他眼睁睁地看着先前卑微低贱的汉族
穷书生、种田佬，一个个爬了上来，占据高位，心里很不是味道。出于这种心理，胡林翼任
鄂抚初期，他常常掣肘。
后来，精明的胡林翼为了大局，不得不卑容谦辞，处处让他，又玩起夫人外交的手腕，
才维持住武昌城内督抚相安的和局。
也同样出于这种心理，当李续宾、曾国华在三河被围的时候，他不但不发兵救援，反而
加以奚落，结果害得湘军精锐大损。
江宁攻克后，虽然晋封伯爵，但看到曾国藩封侯爵，曾国荃、李鸿章都封伯爵，他心里
不舒服。尤其是不久前左宗棠也封了伯爵，他更气恼。他与左宗棠由樊燮一案结下的宿怨，
并没有因左后来的战功突出而淡化，反而妒火中烧，愈煽愈烈。
现在，皇太后密谕他去办一件打击汉人的大事，他如何不喜从中来，踊跃前往！
官文和府里的幕僚们议出了一个完美无缺的计划。于是，几个足智多谋的幕僚和有鸡鸣
狗盗之技的侠士，乘坐一条火轮向下游驶去。火轮在离下关码头二十里远的绶带洲停下来。
这里有一座庙宇，名叫先觉寺，是南朝刘宋时期建造的，已有一千余年的历史了。太平
天国不信佛教，故这些年寺院冷清。寺里有十多间空房，住持见有远客来临，忙收拾五间干
净的房子，让这一班人住下。
寺里的和尚们不知道这班人是什么身分，只见他们气概不俗，吃得好，又舍得多给房
钱，料定是有钱的富商，招待得十分殷勤。夜里，侠士们换上青衣黑帽夜行服，潜入吉字大
营的各个军营中，偷偷地从营官房里将该营花名册盗出，然后趁着天未亮回到先觉寺。白
天，幕僚们关上房门，从每本花名册中抄出二三十、四五十不等的人名来，连同他们的籍
贯、年龄、任职等情况都抄下。抄好后，这本花名册又在当天夜晚被送回原处。这样，在先
觉寺住了三天三夜的督署幕僚们，已经从吉字大营中的节字营、信字营、焕字营等十多个军
营的花名册上，抄下四百多名湘军官勇的名单及简历。第四天中午，官文亲自坐上豪华的英
国造小火轮，风驰电掣般地来到绶带洲，将这一班人带上船，急速开到下关码头，上岸后坐
进临时雇的轿子，来到由原侍王府改建的两江总督衙门。
当衙役将写着“文华殿大学士湖广总督一等伯官文”的名刺递上的时候，正在签押房批
阅文件的曾国藩大吃一惊：这个一向十分讲究排场体面的满洲大员，怎么没有事先打个招
呼，便直接投衙门而来？再说，官文此时来到江宁，又意欲何为呢？曾国藩来不及细想，便
吩咐大开中门，迎接贵宾。
“官中堂光临江宁，怎么不通知下官？你是存心让我背一个失礼的罪名呀！”当曾国藩
穿戴整齐走出二门时，白白胖胖的官文已进了大门。曾国藩老远便打着招呼，态度亲热，好
像来的是一位知交挚友。
“哎呀呀，曾中堂，你看你说的，你是侯爷，我哪里敢屈你的驾来迎接。”官文的态度
更亲热，满面春风地迎上前来，仿佛前面站的是他情同手足的旧雨。
坐定后，官文说：“上岸后，从下关码头到总督衙门这一段，鄙人从轿窗口看到江宁城
已趋平静，百业也正在复兴，曾中堂真正有经纬大才，不容易呀！”
曾国藩说：“官中堂夸奖了，江宁城被围了三年，湘军进城时，长毛拼死抵抗，所有伪
王宫王府，都纵火焚毁，一代繁华古都，几乎化为废墟，要恢复起来，至少要十年光阴。”
官文听后心想：好个狡猾的曾涤生，明明是湘军放火烧城，却偏要说是长毛干的，为他
的兄弟和部下洗刷罪名。他笑着说：“全部恢复当然不容易，眼下只有几个月，便能有这个
样子，真了不起。听人说，秦淮河已修缮好了，规模和气魄都超过了咸丰初年。看来，曾中
堂雅兴很高。过几天，也让鄙人去坐坐画舫，听听曲子，在胭脂花粉水面上享享人间艳福
吧！”说罢，哈哈大笑起来。
曾国藩也笑着说：“官中堂有这个兴致，下官一定奉陪，只是秦淮河并未全部复原，仅
在桃叶渡建了几间房子，怕不能使官中堂满意。”
“九帅说是要回籍养病，离开江宁了吗？”笑了一阵后，官文转了一个话题。
“半个多月前就坐船走了。”
“这么快就走了？可惜，不知在哪段江面上失之交臂。”官文显得十分遗憾，“九帅现
在可是普天之下人人羡慕的英雄啊！”
“官中堂太客气了。”曾国藩诚恳地说，“沅甫能有今天的成功，全仗官中堂的提携奖
掖。当年沅甫初出山时隶属湖北，官中堂对他照顾甚优。这些年官中堂雄踞武昌上游，斩断
长毛的气脉，沅甫才能侥幸克复江宁。若无官中堂，哪来今日的‘九帅’呀！”
官文点点头，以一副上司长辈的口气说：“事实虽如此，也要他自己争气。不过，也不
要这么快就急着回家嘛。他一走，吉字营五万弟兄谁来统驭？”
“沅甫有病，还是早点回家休息为好。”曾国藩平静地说，“至于吉字营，不久就要全
部解散，统统都叫他们回老家。”
“全部解散？”官文做出惊讶的神态，“长毛还未彻底消灭，北边还有捻军作乱，还得
要依赖湘军保卫朝廷。”
“湘军已滋生暮气，难以担当重任，应以全部解散为好。
只是目前还有些难处，故暂时未动。”曾国藩对官文的不速而至抱有极大的戒心，他从
刚才的话里，已猜到官文是为朝廷来探询湘军的裁撤情况的，所以一提到湘军，他的态度相
当鲜明，怕任何一丝的含糊而招致朝廷的疑心。
孰料官文听了这话，反倒加重了对曾国藩的反感：什么“滋生暮气”，说得好听，其实