把裕祥提供的帐簿仔细看了一遍后，深知曾国藩弱点的彭寿颐心中暗暗得意，连那五千
两银子他都不愿分出去了。倒不全是出于心疼，多一人知道便多一分麻烦，况且现在用不着
在帐目上做过多手脚，他已有打动曾国藩的足够力量了。
彭寿颐匆匆从海州赶回江宁，在书房里单独面见曾国藩。
“海州分司的帐清得怎样了？”曾国藩期望获得重大进展，在铁的事实面前逼得裕祺不
得不认罪，然后再将给他的惩罚减轻一等，以此为条件求得放票，留下罗兆升一条小命。这
些天来，女儿不断地哀求，夫人不停地劝说，曾国藩看在眼里，也实在不忍，他在心里作出
了这样一个折衷的处理设想。
“裕祺的确为官不廉，这几年用压价复价的花招，共敲榨池商银子二十七万多两。不
过，他也的确拿出了二十万用来修浚运河，自己得了七万多。又从引商那里索取贿赂八九万。
这两项加起来，大约有十五六万两银子。比起前任几届来，裕祺不算最贪的。海州的百
姓讲，哪个运判不是混个三四年，弄二三十万银子后再走的！”
“十几万两？”曾国藩有点怀疑，他望着彭寿颐的眼睛问，“状子上告的他至少聚敛了
八十万两，怎么相差这样远？”
“大人，盐商们都恨盐官，夸大其辞是可以理解的。”彭寿颐坦然地接受曾国藩的审
视。他知道，这时如果自己的目光稍有回避，就会引起曾国藩更大的怀疑。在曾国藩身旁十
年的江西举人，对老师洞悉一切的眼力既佩服又畏惧。回江宁的途中，他自我训练了很多
遍，今天临场表演时幸而没有慌乱。
“噢！”曾国藩有点失望，略停一下说，“只当了八年的运判，便贪污十五六万银子，
也可恨得很。两江的官吏都像他这样，百姓还有日子过吗？”
“大人！”彭寿颐把凳子挪近曾国藩，压低声音说：“裕祺虽然可恨，但也有可爱之
处。”
“可爱之处？”曾国藩颇觉意外。
“大人有所不知。这三年来，我湘军长江水师、淮扬水师、宁国水师、太湖水师，因军
饷不足，都在海州盐场以低价买盐，再以高价出卖，另外还有不少将官也利用装粮之便夹带
私盐。所有这些，裕祺都没有为难。他的弟弟裕祥说，湘军打长毛功劳大，以此换军饷，或
是换点零花钱，我们都支持。卑职将裕祺所记的帐粗算了一下，这几年湘军水师公私共在海
州盐场买盐四万引，没有纳一文盐课。也就是说，裕祺利用这批盐，支援了湘军水师约一百
万两银子。”说着，把裕祥提供的帐簿恭恭敬敬地递上去。
“没有这样的事！长庚，这帐簿是裕祺捏造的，你不要上他的当。”曾国藩随便翻了几
页，便将它扔到桌子上。
“大人，卑职已过不惑之年，且在大人幕中这多年，岂不知世上多有伪造帐簿欺蒙上峰
的事。”彭寿颐不慌不忙地说，“不过，这本帐不是假的。现在大人看的是誊抄本，我看过
裕祥保存的原本，有当时运盐的将领们的亲笔签名，黄翼升、李朝斌的名字都出现过几次，
我认得他们的字，那不是假的。卑职也曾经暗访过海州盐场的其他盐吏，他们都说有这个
事。”
“你当时为何不把那个原本要过来？”曾国藩逼视着彭寿颐。
彭寿颐被问得冷汗直流，心里叫道：好厉害的曾中堂！他很快镇定下来，答道：“裕祥
那天将原本给我看过后，我就要他把帐簿留下。他说他要誊抄一份，我同意了。谁知以后送
来的不是原本，而是这个抄本。我要他交出原本。他说原本已送到京师去了，倘若曾中堂不
能体谅的话，他将请僧王出来说几句话。”
曾国藩一听，气势低下来了。湘军水师的这些行径，他过去虽听说过，但屡次关于军饷
的奏报，只字未涉及到这个方面，尤其是大批水师将领夹带走私，其性质更为严重。想不到
这些事，居然有人一笔一笔全部记下来了。这些丑闻若经过僧格林沁之口上达天听，岂不招
致皇太后、皇上的震怒！
事关他个人和整个湘军的名声，不能等闲视之。况且对于长江水师，曾国藩近来有一个
异常重要的计划，这个计划决不能因这本帐簿而遭到破坏。他已经发信给在渣江休养的彭玉
麟，估计彭玉麟就在这几天内会抵达江宁。
“长庚，你说裕祺这个案子该如何处置更为妥当。”曾国藩想，看来裕祺的处罚还得减
一等，他先套套经办人的口气。
“大人，裕祺身为朝廷命官，掌管海州分司要缺，利用职权，贪污勒索十多万两银子，
罪恶很大。论国法，当革职永不叙用，查抄家产，本人流放军台。以此为贪墨者戒。”彭寿
颐神态凛然，执法甚严，与曾国藩的初衷完全吻合。“但是，裕祺有功于我湘军水师，也即
有功于国家，其功可抵去一部分罪。卑职的意思是，革职赔款，遣回原籍，其他可不予追究。
“这样处置可是可以，但得有一个条件。”曾国藩慢慢梳理着胡须，说，“你得要他家
交出那个原本来，回海州后，你立即派人送给我。”
彭寿颐心想：裕家的财产少说也有五六十万，裕祥只花了三万银子，我就给他保住了这
笔财产，他还有什么话说的！
他若硬要保存这个帐本再苛求，我也不怕他，就对他说：“曾大人不怕僧王，你到京师
去找僧王吧！”谅他也不会再闹下去。
这样一想，便壮着胆子说：“卑职一定要他交出原本。”
“还有一个条件。”曾国藩想起姑爷还在裕家人的手中，不能不提出，但又不能明提，
想了想说：“你去告诉裕祥，他的哥哥贪赃枉法，民愤极大，本督只给了最轻的处分，要他
明白本督有心保护之意，凡是与本案有关的其他一切非法活动都要停止。否则，本督决不宽