“涤丈，江西湘勇盼望你老复出，真如大旱之望云霓，婴儿之望慈母呀！”彭玉麟上了
大船，以充满感情的声调说。听得出，当年渣江街上的奇男子，今日威名赫赫的水师统领的
话是发自内心的。曾国藩紧握彭玉麟的手，注视良久，动情地说：“雪琴，这一年来，你瘦
多了！”停一会，他忽然笑问：“听说你去年打下小姑山后，在石壁上题了一首绝妙好诗？”
“它居然传到荷叶塘去了？”彭玉麟快乐地说。
“这叫做不胫而走。”曾国藩抑扬顿挫地念着，“书生笑率战船来，江面旌旗一色开。
十万雄师齐奏凯，彭郎夺得小姑回。雪琴，这最后一句，真正是妙语天成！”
曾国藩这几句笑话，又勾起彭玉麟感情最深处的那缕情丝。“后人只能读懂这句诗的文
字，至于深处的情意，他们将永远不可能理解。”彭玉麟心想。曾国藩正要问国秀母子的情
况，李续宾和曾国华的座船到了。曾国藩和李续宾及六弟亲亲热热地道着别情，大家合坐一
条船一起下行。将到巴河时，远远地看见杨载福、李元度、鲍超、杨国栋、彭寿颐等人在船
头眺望。只有曾国荃因吉安城外的战事正处在白热化阶段，暂且不能脱身外，所有该到的将
领都来了。分别一年多了，今天重见这些和他一起从硝烟中走过来的旧部，曾国藩心里百感
交集。在荷叶塘时，他就听别人讲过：湘勇官兵，朝廷命令难以调遣，绿营将帅不能统领，
但得曾国藩一纸书函便千里赴命，不辞水火。这些话，当时令他忧多于喜。现在见他们一个
个由衷地热情接待，曾国藩欣慰万分。他于此看出了当年的功夫没有白费，也看到了自己的
力量所在。
当天夜晚，曾国藩召见李、杨、彭、曾、鲍等人。这是一次异乎寻常的重要军事会议，
会址选在彭玉麟宽大的座船上。为做到绝对保密，船划到了江心。船头船尾又安排了几名亲
兵巡视。
见面以来，李续宾、彭玉麟等人便向曾国藩提出了一系列问题，如：目前在江西的人马
是否全部赴浙江？各路人马进军路线如何？水师怎么走？等等。这些问题，从接到上谕那天
起，曾国藩就开始考虑了。不过，他考虑得更多的是整个东南战局的设想，是如何稳扎稳
打，步步进逼江宁。从荷叶塘到长沙，从长沙到武昌，从武昌到巴河，他沿途都在想，计划
慢慢地由模糊到清晰，由零碎到完整。今夜，他要对这批心腹将领全部倒出来，再听听他们
的意见。
“诸位的人马都暂且不到浙江去。”曾国藩开头的一句话，便把大家弄糊涂了：朝廷明
文命令湘勇援浙，为何都不去呢？
“张凯章和萧浚川的九千人目前已到分宜，援浙一事由他们担负。我和润芝都认为，长
毛在浙江不会呆得太久，很可能是个诱兵之计，想引诱我们到福建去，利用福建的丛山峻岭
和我们兜***，企图把湘勇的斗志消磨在雾岚瘴气之中。”
李续宾等人都没有想到这一层，鲍超伸了伸舌头说：“长毛都是从山里杀出来的，最会
兜***，咱老鲍可吃不了这一套，一进山，便辨不出东西南北了。”
众人都笑了。
“所以不派你鲍春霆去。”曾国藩也淡淡笑了一下，便接着说，“不过，也得作两手打
算，还得调一支人马到浙江附近。次青，平江勇实有多少人？”
“号称五千，实有四千一百人。”李元度答。
“平江勇在饶州府，离浙江最近，你回去后率之南下，驻扎玉山、广丰一带。凯章、浚
川二十天后将到河口，那时你再和他们联系。”
“是！什么时候赶到？”
“从明天算起，十二天内到玉山，做得到吗？”
“到防不成问题，只是官勇们缺饷三个月了。”李元度答。
最大的问题就是饷银！过去这事最叫曾国藩头痛。没有督抚实权，客悬虚位，调不出半
点钱粮，一年到头，像个叫化子一样向四方乞讨。现在仍只是一个侍郎空衔，处境并没有改
变。一路上，曾国藩愁的就是它。这个李元度，话不及三句，便索起饷来了。幸而骆、胡慷
慨资助，这几个月还勉强对付得过去。
“朝廷未拨款下来，经费十分枯竭，各位都要勒紧裤带，先开拔再说。”他转过眼望着
李元度，“待胡中丞解来银子后，再拨四万一千两给你。”
听前面的话，李元度失望了，后面这句话，他又转忧为喜，心想：好厉害的曾涤生，算
好了一人十两。先知如此，我五千人一个不减！
“我们怎么办呢？仍在原地不动？”一向心高气躁的曾国华忍不住了，急着问。
“这就是我们今夜要商量的大事。”曾国藩严肃地向四周望了一眼，“诸位，六年前，
我们在长沙初建湘勇时，大家便有一个想法，那就是今后要打到江宁去，彻底荡平这股巨
寇。我想，这个初衷，诸位都没有忘记吧！”
“哪里忘得了！”杨载福说。
“日日思之，念念不忘。”彭玉麟插话。
“应该这样。不但诸位要这样想，还要告诫部下都不要忘记。我湘勇数万将士都要以此
作为最高目标，不达此目的，誓不罢休！”说完这几句话后，曾国藩换了一种平缓的口气，
“诸位都知道，洪逆是从长江上游东下而占据江宁的，故江宁上游乃洪逆气运之所在，现湖
北、江西均为我收复，江宁之上，仅存皖省，若皖省克复，江宁则早晚必成孤城。”
“涤帅的意思，是要我们进兵安徽？”一贯深沉寡言的李续宾，已从曾国藩的话中窥测
到下步的用兵重点，他试探着问。
“对！”曾国藩以赞赏的目光看了李续宾一眼，“迪庵说得很好，看来你平日对此已有
思考。为将者，踏营攻寨算路程等等尚在其次，重要的是胸有全局，规划宏远，这才是大将