效忠冯国璋的直系实力派有江西督军李纯、湖北督军王占元、汉黄镇守使杜锡钧，以及第二师师长王金镜、第六师师长齐燮元、第八师师长王汝贤、第十一师师长李奎元、第十六师师长王廷桢、第十八师师长王懋赏、第十九师师长杨春普、第二十师师长范国璋、湖北第一旅旅长孙建业、湖北第二旅旅长寇英杰、湖北第三旅旅长宋大霈、湖北第四旅旅长刘佐龙、湖北第五旅旅长张允明、江苏第二师师长朱熙、江苏第三师师长马玉仁、江苏第二旅旅长黄振魁、江苏第三旅旅长李殿臣、江苏第六旅旅长张宗昌。
两股势力旗鼓相当，谁也不服气谁。冯国璋本来是趁着段祺瑞兵败将他收入囊中的。那知道段祺瑞点算了一下自己的势力之后，发现自己的家底还很雄厚的。外加徐树铮在一旁扇小扇子，段祺瑞哪里肯居于冯国璋之下？而且更要命的是，双方的幕僚们都怂恿段祺瑞和冯国璋吞并对方。于是，一来二去，两个北洋宿将非但没有联合起来，反倒有兵戎相见的趋势。
南京城里一度传说冯国璋要捉拿段祺瑞，段祺瑞一气之下离开南京，去了安庆和冯国璋分庭抗礼。
消息由军情处南京站传到京城，蒋方震接报之后，心中大爽，暗笑冯国璋你也有今天。于是，蒋方震向李默涵献策，效法当年曹操平定河北的计谋，暂时不对北洋用兵。
话说官渡之战袁绍被曹操打败逃回了邺城，结果在建安七年病死在了邺城，袁绍的两个儿子不争气，他的儿子袁谭和他的小儿子袁尚就开始争夺权力，发生内讧。袁谭打不过袁尚就逃出来向曹操投降，结果让曹操坐收渔人之利，轻而易举地就平定河北。
李默涵听了蒋方震的计谋，笑了笑，说道：“我怎么看，都觉得段祺瑞和冯国璋比袁绍的两个儿子聪明，他们应该不会上这种当吧？”
蒋方震也笑了，说道：“知道道理很容易，但是要事事按照道理做就难了。如今的北洋想和我们国家党一争长短，就必须联合起来不可。但是段祺瑞和冯国璋都是权力很强的人，他们二人都以北洋的继承人自居，彼此难以相容。我想就算他们知道鹬蚌相争渔翁得利的道理，也很难放弃手里的权势。”