雨夜，一辆道奇卡车不急不慢地行驶在颇为泥泞的路上，车厢里坐着志愿军指挥官旅长肖文龙。外面下着淅淅沥沥的春雨，雨势不大，但是持续时间很长，把不堪人马踩踏车辆碾压的土路侵泡得更加泥泞。
鲁西一带很久没有落雨了，春雨温婉细腻，似琴声美妙舒缓。微风裹着泥土温香的气息从车外漂散而来，此刻，雨的脚步，带来些许温婉、罗曼的诗意。肖文龙望着帆布遮雨棚外的雨景，他无心欣赏，夜晚加上雨天行军，反倒是担忧其志愿军的行军速度来。
参谋宋顺宽慰道：“旅长，不用担心，我们走不快，小日本子一样走不快。”
肖文龙白了他一眼，说道：“日本人就在济南，不像我们需要从兖州泰安赶过来，能比我们慢么？”
作为一名参谋军官，宋顺知道自己在志愿军指挥系统中所扮演的色彩，大多数时候都是扮演着这种传令兵的角色，虽说心下很多时候难免有些不快，可是宋顺自己也知道在这位年轻的学长肖文龙眼里，自己这个刚出校门的军校生恐怕也就是这么个角色罢了。
肖文龙说道：“宋参谋，那些药准备好了嘛？”
宋顺答道：“都在3号车里，盖了两层雨布，应该没问题的。”
肖文龙所说的药是用来防治堑壕足的，由于士兵在战时长时间站立于潮湿寒冷的战壕内，患肢苍白、发凉、感觉异常并有冷感。此后即进入充血期，患肢发红、发热并水肿，有疼痛感和感觉异常，遇热或使患肢处于低垂部位，可使肿胀更加剧。以后患肢将出现水疱或血疱，皮内或皮下组织亦可出血。此期可延续数日，严重病例可发生坏疽，还可伴有淋巴管炎、蜂窝织炎和血栓性静脉炎。充血期可有轻度发热、心悸，偶尔有暂时性蛋白尿等全身症状。轻症和早期得到治疗的病人，可在充血期后恢复，其余病例将进入血管痉挛期，患者对寒冷敏感性加剧，并有典型的raynaud现象和出汗增多、下肢发凉、疼痛及感觉异常。
堑壕足严重的会造成截肢甚至死亡，又被成为脚气病。李默涵在当兵的时候就听说过这种病，当时还很好奇为什么脚气病也能死人。后来在弄清堑壕足的病理之后，召集了一批中西医生，研发了一种膏药，只要士兵在足部贴上这样的膏药，能很好地减少堑壕足的发病率。
肖文龙的车马队伍到达北头山前线的时候，雨势已经渐渐转小，道路却依旧泥泞。肖文龙在距离前沿指挥所很远的地方就下了车，开始骑马前进。志愿军的一团主要在北头山到魏庄一带布防，战线拉得不算很长，阵地和日军阵地最近的地方只间隔也要五千多米。
从地面上密布的弹坑来看，前沿阵地遭到过日军的猛烈炮击，但是从士兵们的神色来看，似乎士兵们并没有那么紧张。不少士兵都窝在防炮洞里，有的在打瞌睡，有的在擦枪擦子弹。只是由于春雨不断，防炮洞里大多积水。
“小宋，把膏药分下去。”肖文龙说道
“是。”宋顺吩咐下去，命令各部队的后勤来领药。
不一会，一团长葛元喜深一脚浅一脚地踩着烂泥跑了过来，“报告，一团长葛元喜前来报到。”
肖文龙看着一身污泥，脸上还带着擦伤的葛元喜，向他敬了一个礼，“致敬。”
“荣誉。”葛元喜立刻还礼
“日本人哪里情况怎么样？”肖文龙立刻问道