十分凑巧的时，李默涵从美国转手雇佣來的比利时籍工程师在上海登陆中国之后发生了一点小插曲，不知道这些比利时人从哪里听到的消息，说是李默涵的工厂和学校里雇佣大批的德国和奥匈籍人氏，当时德国强行通过比利时边界，硬是把比利时人拖入战争，因此这些比利时工程师和技工在上海的华商公司招待处抗议，表示不愿意和德国佬在同一间工厂工作。
于是，李默涵正好把他们安排到济南的兵工厂工作，李默涵对这些比利时人说道：“你们是技术人员，不是军事人员，同样的，我雇佣的德国雇员绝大多数也是平民而非军人，中国是中立国，希望你们也在这里也能严守中立，另外，你们如果一定要和德国和奥匈的工程师们比个高低，那么你们应该用手里的锤子和扳手，绝对不是拳头和枪炮！”
比利时技工们觉得李默涵讲的挺有道理，而且到了济南一看，工作生活条件也都很好，就安下心來，他们绝大多数人都准备利用这段时间存一笔积蓄，等战争结束了，再回比利时祖国去重建家园。
李默涵交给他们的第一个任务就是设计一种新式枪械，李默涵拿出一支德国产毛瑟自动手枪，说道：“这支手枪是世界上第一支全自动手枪，可以连射，威力也勾搭，但是它有个缺点，作为副武器來说，这支枪体积太大，作为士兵的主武器來说又太小，但是它有一个优点，那就是可以使用20发弹匣连续发射，现在，我要求你们设计一种新式的枪械，它轻巧易携带、可以使用大容量弹匣、可以连发、发射手枪子弹！”
听了李默涵的设计要求，比利时工程师们开始窃窃私语，觉得李默涵的要求有些古怪，不过，李默涵不管这些，他又补充了一句：“还有一点就是工艺要简单，维护要求低，适合大批量生产！”
这批比利时技工的代表佛莱德斯肯站出來，说道：“将军，您的要求不少，我们需要时间！”
“也许这能帮助你们。”李默涵拿出几分有些粗糙的图纸，这是他根据以前学习枪械构造时的记忆画的，因为李默涵当年对头戴钢盔手拿mp40的德国大兵印象比较深，所以他画的图纸带着浓重的mp40的影子。
mp40冲锋枪，具有现代冲锋武器的几个最显著的特点：
首先是制造的简单性和造价低廉，mp40取消枪身上传统的木制固定枪托、护木组件以及枪管护筒等粗大笨重的结构，主要部件都是钢片压制成，连唯一较费工时的木质枪托，也由钢制折叠式枪托代替，钢片压制的枪身可在一般的工厂的流水线中随意制造，一般的初级技术工人依靠工具即可制造。
第二是射击的精度和稳定性，由于后坐力很小，mp40在有效射程内的射击非常精确，在持续射击中的精度更是无人能比，一把连续射击中的苏联沙和英国司登都是很难控制，而任何一个德国新兵都可以控制住猛烈射击中的mp40，在较近距离作战中提供密集的火力。
第三是枪身短小，易于携带和藏匿，mp40的枪身折叠以后，仅长62厘米，比各国的固定枪托武器都要短20厘米以上，这非常适合于装甲兵，伞兵和山地部队的使用，尤其是在狭窄的车厢和飞机的机舱里。
不过mp40也有两个很碍眼的缺点，那就是装弹量少和射速较低，苏联的莎冲锋枪每分钟射速高达900发，美国的汤普森冲锋枪射速也高达700发，只有英国加工低劣并且仿造mp38的司登冲锋枪射速都有550，发激烈城市战中，到处都是火力点，到处都是障碍物，到处都是突然的近距离遭遇战，敌人忽隐忽现，手持冲锋枪的士兵们很难也不可能精确瞄准射击，而大多数的时候，他们只是朝着敌人的大概方位扫射一通，在这样的对决中，mp40的射速只是沙的一半左右，完全被苏联冲锋枪火力所压制，实际伤亡重大。
但是，李默涵认为等mp40的对手沙出现的时候，自己的军队恐怕已经装备了性能更加优越的自动武器了，眼下，还沒有任何一款轻型自动武器能是mp40的对手。