我们要去的地方至少在海拔1500米以上，周围是一大片苗族聚集区。从老谭提供的地图看，那里已经算是真正的原始森林了。地图上有一个被红笔圈起来的叫做“下狗坡”的地方，相比四周的高山，算是一个较为平坦的缓坡，应该就是我们此行的目的地。
如此看来，我们需要翻到猫儿山的另一侧，再一路南上才有可能找到“下狗坡”。即使找不到正确的路线，只要能顺利到达那里的苗寨，再找个向导也是可以的。
早几年，像我们这样不带导游自己进山的，基本上等于送死。如今，阅历已大胜从前，装备和通讯设备也一应俱全，只要在二百米以内，都能保持联系通畅。
路上随时会看到成簇的野生杜鹃，像我这种在城市里长大的人很少有机会能接触到。出发之前特意用google搜了一下关于猫儿山和周围山脉的介绍。据说猫儿山是南岭山脉越城岭的主峰，居五岭之冠，号称“华南之巅”。除了不同类型的植物，野生杜鹃的资源也极为丰富，有38种之多，尤以老山界一带杜鹃资源集中。如果这次不是淘沙子而是单纯的旅游，倒真是不枉此行。
离开了风景区，基本上就进入了原始森林的范围。虽然沿路坡度不大，但是路上有不少倒伏的大树，让重装的我们吃了点苦头。
大家基本上都是闷头前进，一路上除了听到几声奇怪的鸟叫和虫鸣，都是粗重的呼吸声。
周围的灌木密得不像话，需要用登山棍扒开前面的草丛。像这种老地貌，最可怖的就是遇到盘在路中间的蛇，在树叶的衬托下，比f22战机还要隐形。如果不小心踩上，怎么死的都不知道。据说当年红军翻越老山界时，经常有人在前面走路，走着走着就倒下了。后面的人以为是那人太累躺下休息，赶上前一看，发现脸已经变黑浮肿，不成人样了。
走了约莫4个小时，天已经暗了下来。好在山上的小溪不少，我们找了一个靠近水潭的地方，开出一块空地搭起帐篷，又点上无烟炉子煮了些水，就着干粮把那些贵死人不偿命的烤玉米全部消灭了。
晚上我自告奋勇守前半夜，让小九他们先去休息。即使再热的天气，傍晚的山上也冷得要命。我穿了一件外衣，又顺手拿了一个梨子放在口袋里。从张家楼带出来的那把黑金匕首，被我重新铸了一把刀柄，这次也带出来防身用。
自从挑起三叔的担子，守夜成了我的一个习惯。之前的几次冒险，基本上全是胖子潘子或闷油瓶守夜，很少需要我出马，所以我总是那个一觉睡到天亮的人，现在想想，那时过得可真是没心没肺。
坐在火堆前，周围十分的安静，我一个人待着实在无聊得紧，就拿出随身带的铅笔，在地图背面涂鸦。
我学的虽然是建筑，画画却是专业的必修课，至少以后设计出来的房屋不能让人看着像棺材板吧。我的水彩画并不擅长，主要是对色彩不敏感，明明是亮黄，经我调出来的颜色却像一坨屎。不过素描可是相当拿手，还拿过省级比赛的三等奖。
举着铅笔比划半天，却不知该如何下手。思绪很乱，最近总是有意无意想起之前我们三人在一起的事情，闷油瓶淡然的眼睛跟胖子露骨的笑话。
想着这些，手里边就停不下来了。我拿着笔在纸上飞快地画着，脑袋里全是最后一次闷油瓶在长白山的篝火前静静抽烟的画面，整张画几乎一气呵成。果然是宝刀未老啊，望着自己的作品，我颇感自豪，随手又在右下角补了一个帅气的签名。