杜若行了个礼：“多谢！”便进去了。
水月庵不大，不过一三进院落大小。一进门就是一庵堂，但香火稀少。
二人也没做停留，便穿过走廊进得后院。院中一颗大樟树，枝繁叶茂，张开树冠，撒下一片阴影。树下坐着一位衣着考究的银发女子，在一张小竹几前吃早饭。
早饭是清粥配小菜。
杜若一夜未得好觉，十分困乏，不觉打了个哈欠。
树下女子轻轻放下碗筷，慢条斯理地咽下口中食物，用一慵懒地声音说道：“过来坐吧。”
杜若小心谨慎地行了礼，同坐到了竹几旁边。
杜若终看清了那女子的面容。女子虽已过半百，但肌肤依然雪白。只是因年纪的关系，眼角、嘴边还是不可避免有些深深浅浅的皱纹。满头银丝，梳得一丝不苟。仍可看出她年轻时的风华绝代。眼睛里看不出情绪，似潭死水，了无生气。
“徐妈，给她也准备些早点。”树下女子吩咐道。
那老妪原叫徐妈，她利落地回了个“是”，没一会儿就又上了碗白粥和小菜。
那水月庵的主人抬了抬下巴，示意杜若可以吃了。杜若谨小慎微地看了眼那女子，看她确实没意见，才动起筷子。
咕嘟咕嘟，没一会，一碗白粥下肚，身子才渐渐暖和起来。
还未等杜若说什么，那女子就自顾自起身，一个人离开了。
杜若还想介绍下自己，那女子似乎毫无兴趣。徐妈这时也过来收拾碗筷，见杜若愣在原地，冷冷对她说道：“还不快干活！”
若说怜香苑是花团锦簇的春天夏天，那水月庵便是万物凋零的冬天。水月庵的日子，真的如出家一般，无比寂寥。到现在，杜若还不知道，水月庵的主人姓什名谁，只能随着徐妈叫她婆婆。
无论是徐妈还是婆婆，都不会和她闲聊一句。
每日不过打扫干活，念经吃斋。只一方小小的地界，从头走到尾也不过就五分钟。闲下来时，只好看着院子里的樟树发呆。杜若觉得自己快要发疯了！无聊的发疯！寂寞的发疯！
她开始和她的信鸽说话：“小灰，你到底是谁送的？”杜若将那只鸽子起名“小灰”，只因它是只灰鸽。她本是想要将它放走的，但实在寂寞的可怕。留一个小动物在身边，也好打发下时间，便又养了起来。
小灰咕咕地叫着，似是回应。过了刚来几天的惊恐，小灰似乎已经适应了。一如现在的杜若。但这是表象还是真的适应，杜若自己也说不清楚。
她觉得自己同小灰的境遇类似，也被关在这笼中，失了自由。
天益发冷了，呼气已经可以看到吹出的是一团白雾。每日清晨的草上，树叶上，都镶了层蕾丝花边。
杜若挫着手，从井里打上一盆水，将手泡在冰凉的水里没一会就双手发红。她用冷水泼了些在脸上，让自己清醒。
后院响起徐妈的声音：“杜若，过来！我有事让你去做。”
杜若忙应了声，小跑着往那边去了，也不知让她做何事请。
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