刘备心中清楚，知道曹操这是宣泄自己这段时间坐视曹军猛攻寿春，自身却只让张飞带军压阵，却不以命攻城的不满，当下也不以为意，抱拳郑重道：“孟德兄放心，备初掌徐州儿郎，来时仓促没能备足攻城器械，让曹兄儿郎独自攻城，心中甚为愧疚。如今袁氏逆贼返回，我徐州儿郎必然不让其好过。不过，我军兵少，敌军势大，主力还是要孟德兄麾下儿郎受累了！”
“自然！”曹操点了点头，只要刘备愿意让带着张飞和徐州精锐一同去迎击袁术就行，主力不主力的，到了战场，正面对垒，那还由得了人。当下又详细的和刘备商议了一番出兵章程，特别是继续围困寿春城，避免城中兵马出击的人选后，两人便各自回去准备。
“报！主公，袁军已过六安！正往肥水而来。”成德县肥水边，留下夏侯渊、曹纯并二万余精锐盯死寿春的同时，曹操则亲自带着麾下文武联同刘备张飞，同样合五万余兵马到了袁术返回寿春的毕竟之路上等了起来。
“好！再探！”曹操端坐在中位之上，披甲持刀，头也不抬的吩咐道。随即站起身对着身旁的刘备说道：“此战，吾等当以堂堂正正之师，一举拿下袁贼，还望玄德、翼德不吝己力，听从文若此前的吩咐行事。”
“孟德兄放心，备自醒得！”刘备点头应答，便转身带着张飞远去整顿自家兵马。
曹操身边，夏侯惇神色默然的望着刘备、张飞二人的背影，眼神冰冷：“大兄，此人翌日当为大敌，其弟张翼德战力不凡，要是有机会还是早日除之为妙！”
“嗯！”曹操默默点头，随即淡淡一笑，语气轻松：“元让多心了，只要北边哪位一日不败，这刘氏子和他那两个弟兄，终归只能为吾等盟友，该头疼的，起码短时间内还轮不到我们！”
“嬴秦？！”夏侯惇陷入沉默，不由抬头看向了北边。哪位大秦雄主，威势已然到了如此地步，让孟德也感到无力了吗？！
“嬴秦虽强却不得人心。暴秦覆灭至今已有四百载，人心早已散尽，虽能逞一时之威，总是要为吾等所破！”却是荀彧看二人神色不对，连忙开口。不管嬴秦有多强盛，心气总归是不能失的，要不然未战先怯，谈何言胜？话音到此，荀彧看了看身边的夏侯惇再度俯身拱手，诚恳言道：“主公胸怀大志，知人善用，得上下之心，又有大义加身，得天下士子之拥戴，正是坐镇中原以挡嬴秦，至反击于斯的不二之选。此战之后，更能坐断江淮，连接中原，大业岂能不成？！”
曹操神色平静的看着荀彧，心中暗叹，荀彧对自己的信心已经动摇了，要不然也不会说出此言，不过纵然如此又能如何，天下大势终归是要战过再言。一念至此，曹操转头望着身边众人，语气平静道：“生于乱世，不负人、不负己、便罢了……”
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