谢玄自幼聪慧，深得谢安赏识。他曾在一次家族聚会中巧妙回答谢安的问题，让谢安大为赞赏。成年后，谢玄更是展现出非凡的军事才能，受到朝廷重用。因此，谢安毫不犹豫地举荐他担当重任。
谢玄果然不负众望。他到达广陵后，立即着手扩充军队，并招募了一批北方逃来的农民组成“北府兵”。这些农民渴望恢复家园，战斗意志坚定。经过严格训练，“北府兵”的战斗力大幅提升
面对前秦数十万大军的压境，晋孝武帝和朝中文武百官都深知，保卫东晋的重任落在了谢安的肩上。谢安也深知，这是他人生中最为严峻的一场考验。经过深思熟虑，他制定了一套周密的御敌方案，决定亲自坐镇建康，同时派遣谢石和谢玄两位家族成员前往江北迎战。
谢玄在出征前特意拜访谢安，希望从他那里得到打败数倍于己的敌人的良策。然而，谢安却表现得异常平静，只是淡淡地告诉谢玄：“你尽管放心，我已有所安排。”
谢玄以为谢安在自己离开前会有更多话要说，便耐心等待。但等了许久，谢安却始终保持沉默。谢玄心中忐忑不安，次日便请朋友张玄代为探听消息。张玄见到谢安后，还未开口，便被谢安拉去下棋。棋局结束后，谢安又邀请众人一同游山玩水，直至夜幕降临才各自归家。
众人都以为谢安对军事一无所知，却不知他早已成竹在胸。他将战事分析详尽地讲解给谢石、谢玄等人听，并对他们的任务做了周密的部署。将士们听从谢安的指挥，最终成功击退了前秦军队的进攻，保卫了东晋的安宁。