在朝廷的巧妙策动下，魏博将士们共同推举田季安手下大将田兴主持魏博军事。田兴不负众望，率领将士们果断行动，杀死了蒋士则等人，并护送田怀谏入朝。唐宪宗对田兴的忠诚和果敢表示赞赏，下诏封其为魏博节度使。田兴感激涕零，表示将归顺朝廷，为朝廷效力。唐宪宗为了巩固这一成果，赏赐了魏博的将士们，并宣布免去魏博六州百姓一年的赋税。这一举措让魏博的将士和百姓深感朝廷的恩德和关怀，纷纷表示将全力支持朝廷的削藩政策。至此，唐宪宗成功地将魏博六州收复为朝廷的领地。
公元814年，淮西节度使吴少阳离世，其子吴元济趁机掌控了淮西的兵权，并占据了战略要地蔡州及其周边三州，公然反叛朝廷。蔡州虽小，但因其紧邻东都洛阳，地理位置极为关键，唐宪宗决定必须收复淮西。
听闻此事的淄青节度使李师道，担心朝廷会因此对自己产生猜疑，于是选择暗中支持吴元济。他派出心腹，前往河阴（今河南荥阳北），将朝廷从江淮一带征调的粮食和财物付之一炬；又暗中策划，在京城长安对力主对淮西用兵的宰相武元衡进行了暗杀。
李师道这一系列举动，意图迫使唐宪宗放弃对淮西的征讨。然而，唐宪宗对收复淮西的决心并未动摇。他迅速调整战略，任命裴度为彰义节度使，太子詹事李为唐邓节度使，集结大军，向吴元济发起猛攻。在李雪夜的一次奇袭中，吴元济被成功擒获，淮西之乱终告平息。
然而，吴元济的覆灭并未平息朝廷的动荡。李师道见势不妙，也发动了叛乱。面对此局面，唐宪宗再次展现了他的果断与智慧。他征调了魏博、武宁、宣武、横海等地的兵马，对李师道进行了全面的围剿。在李师道内部矛盾激化之际，他被自己的部下所杀，青、淄、江州等地再次回归朝廷的怀抱。
平定李师道叛乱后，大唐的领土得到了暂时的统一，唐宪宗的削藩政策也取得了显着的成果。与此同时，他还任用了一批贤能之士担任宰相，这些人在他的支持下，共同努力，使得政府的财政状况逐渐好转，国力也得到了明显的提升。唐朝在这一时期呈现出了中兴的景象。
由于这些事情都发生在唐宪宗的元和年间，因此人们将这一时期称为“元和中兴”。