公元611年，大业七年，大隋的强盛到达了顶点，与此同时大隋王朝的国运与皇帝杨广的个人命运也到了拐点。在这个拐点之前，他与大隋向着千古一帝和盛大帝国迈进，在这个拐点之后，他和大隋一步一步滑向了深渊，直到这个深渊将他与大隋一起吞噬。
这一年二月三日，皇帝杨广登上面临长江的钓台，此时的他胸中已有雄兵百万，面前的长江奔流不息，奔腾的江水将见证他的又一次成功。二十二年前他指挥大军横渡长江，消灭陈朝，那时的他仅仅二十岁。二十二年，说起来很长，过起来很短，二十二年中，他从亲王升任太子，又从太子升任皇帝，二十二年中，大隋的年号由开皇变为仁寿，再从仁寿变成大业。
大业，千古一帝的大业，口说无凭，就让长江做证！
二月十九日，皇帝杨广乘龙舟进入运河，从江都北上，目标是涿郡，七天后杨广下诏，全国总动员，征讨高句丽！
诏书一下，天下雷动，不管远近，各地军队向涿郡集合，杨广同时征调长江、淮河以南水手一万人、弓箭手三万人、岭南短矛突击手三万人。一时间，全国兵马从四方如潮涌动，向涿郡奔流。
五月，皇帝杨广诏令黄河以南、淮河以南、长江以南各郡，制造辎重运输车五万辆，再调集民夫和船只将黎阳仓、洛口仓粮食运到涿郡，另调集船只运送武器铠甲以及攻城工具，运河上船舶相连，绵延一千余里。
然而壮观背后藏着隐忧，雄伟的背后是一个王朝的岌岌可危。一个盛世王朝如果到了举国动兵、地动山摇的地步，这个王朝的国本就要动摇了，雄才大略的汉武帝就经历过这样的过程，只可惜一心想超越汉武帝的杨广只看到了汉武帝的辉煌，却没有看到汉武帝的无奈和凄凉。汉武帝晚年国库空虚，民怨沸腾，一生陶醉于武功的汉武帝内心也很凄凉，只可惜后世的人们津津乐道的依然是汉武的武功与大汉的版图，谁又去在意一个王朝那藏于内心的哀伤？
在皇帝杨广的征集下，民心开始沸腾，原本鼓足干劲准备跟皇帝大干一场的人们也疑惑了：“皇帝究竟在做什么呢？我们又是在做什么呢？”