经过不断接触，高士达发现窦建德的才能远在自己之上，然而他不但不忌妒，反而放心大胆地把军权都交给了窦建德，这就是农民起义的可爱之处。
农民起义的初期一般都非常质朴，头领之间的关系非常简单，也很可爱，可以称作纯粹的革命友谊，这种友谊一度存在于高士达与窦建德之间，也曾经存在于翟让和李密之间。
得到高士达的信任，窦建德放开了手脚，并亲自上演了一出无间道。
窦建德挑选出六七千人作为自己的部属，然后带着这些人去拜见涿郡的副郡长郭绚，此行的目的只有一个——诈降！
窦建德见了郭绚纳头就拜，声称自己没活路了，已经跟高士达闹翻了，愿意向政府军投降，争取为政府戴罪立功。
要说郭绚这个人，智商也不高，窦建德几句骗鬼的话还真把他蒙住了，窦建德声称愿意做先锋前去剿灭高士达，郭绚还真相信了！（这种智商也能当副郡长。）
窦建德在前面走，郭绚在后面跟，等到郭绚已经完全放松警惕时，窦建德的人却调转方向杀了回来。郭绚看着凶神恶煞的窦建德向自己冲来，心里还在想，这是唱的哪出呢，一愣神的工夫，窦建德已经冲了上来，低智商的郭绚没抵抗几下就被窦建德砍下了脑袋。
哪出？无间道！
首战告胜，窦建德名气更大，然而人怕出名猪怕壮，高士达和窦建德这支民变军名气太大了，随即引来了政府军的高度关注，带队前来剿匪的正是太仆卿杨义臣。
别看杨义臣担任的是文职太仆卿（畜牧部长），实际他是武将出身。他的祖上本姓尉迟，曾跟随杨坚征战立下大功。杨义臣的父亲阵亡后，杨坚把他养在宫中，赐姓杨，名义臣，因此杨义臣对隋朝皇室的感情是带血的。
在攻打高士达之前，杨义臣已经消灭了一支规模有数万人的民变军，民变军的头领就是杀死孙安祖的张金称。
杨义臣对付张金称的方法就是虚实结合，玩命忽悠，根本不跟张金称的军队接触，而是深挖壕沟，高垒营墙，却不轻易出战。张金称每次来挑战，杨义臣就先跟张金称约定一个交战时间，然后命令全军戒备，穿上铠甲准备战斗。
然而到了约定的交战时间，杨义臣却反悔了，紧闭营门，就是不战。
第二天张金称又来挑战，杨义臣还是照葫芦画瓢再来一遍，末了，还是不出战。
就这样磨叽了一个多月，张金称把所有的脏话都骂完了，杨义臣出来了，斩钉截铁地说了一句：“明天你再来，我一定跟你决一死战！”
等了一个多月，终于等到了一句痛快话，这下张金称满意了：“这才是男人说的话！”
当夜，张金称回营睡了一个好觉，杨义臣却一夜没有睡；这一夜张金称没有任何准备，这一夜杨义臣准备了一夜，忍了一个多月就看明天了。
第二天一早，脸色红润的张金称如约出发，他要赶赴与杨义臣的约会，然而杨义臣压根儿就没打算跟他约会。
张金称率军离开大营，还没有走出几里，杨义臣的两千骑兵就从张金称大营旁边的隐蔽处冲了出来，这两千骑兵是昨夜渡河赶到这里的，目的就是给张金称大营一个惊喜。
杨义臣的两千骑兵冲进了大营，对着起义军的家属开始屠杀。
得到消息的张金称火速回军救援，然而已经晚了，杨义臣的两千骑兵已经从大营中杀出，而杨义臣的大军也从本方大营冲杀出。张金称很快想到了一个终生难忘的成语：“后有追兵，前有堵截。”
两路夹击，张金称的队伍很快就作鸟兽散，而他本人也在一个月后被隋清河郡郡丞杨善会抓获，并在闹市区受到了千刀万剐。不过他死得很有气概，到断气之前，他一直在唱歌，在那个年代，无论胜败，都是英雄。
借着剿灭张金称的锐气，杨义臣挥军直指高士达和
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