兰芳行南芬钢铁公司的工程师周晋龙站在码头上，一边伸着脖子遥望着正在靠近的船队，一边和身边一个红袍子官员聊着在哈萨克汗国开办工厂的事情。
这个红袍子官员就是人到中年的刘宗贤，这几年在哈萨克汗国的官场上混得不错，现在已经是中哈萨克府的一府之尊了！当然，他可不能和河中总督曾国藩相比，同样执掌一府，却只挂了个知府的衔儿。不过哈萨克汗国内阁首相李鸿章大人已经跟他说过了，他这个一府之尊能到多大，就看经营地盘的本事！中哈萨克府论起地盘大小比得上汉地的几个省，论起资源更是只有东北能够相比。不足的就是人烟稀少，交通不变……现在就看他管理地方的本事了，如果真能开发出来，正二品的总督也不是不可能的！要是搞不出个名堂，那么他仕途也就止于五品知府了。
刘大知府当然是想更上层楼的，他瞅了一眼身边这个五短身材，皮肤晒得黝黑，胡子拉碴不知道多少日子没有刮过的济世大学冶金系毕业的工程师。满脸堆笑，没有一点官腔——话说在这些人人持枪的地方做官做久了，就自然而然不觉得当官是高人一等的。
“周先生，万事开头难啊，现在哈萨克汗国什么工业都没有，都要从外面运进来，当然就贵一点了。不过等到中哈府的煤铁工业发展起来，再要发展成本就低很多了。”
“也对，只要能在中哈府建个几万吨年产量的铁厂和一个几十万吨年产量的煤矿，以后的发展就容易多了。最起码可以生产板式铁轨，然后加快西域的铁路建设。皇上大概也是因为这个缘故，才不惜巨资投入的。”
两个人正说话的时候，一艘拖船已经先靠了岸，就看见一个白白胖胖的中年人第一个走过跳板，冲着刘宗贤就挥手笑道：“老六，老六，你要的东西，哥哥我已经帮你完好无损的运来啦！上千英吨的铁家伙，也就咱们的西域兄弟公司能承运，别人想都别想！”
这胖子当然是刘宗贤的二哥刘宗英，西域这里最大的私人公司西域兄弟公司的大老板，航行在锡尔河上的蒸汽拖船都是这家公司的！另外，西域兄弟公司在天庭府、撒马尔罕、布哈拉、德黑兰、伊斯法罕和巴士拉都有分行。通过西清太后叶兰儿（金奕詝已经去世）的介绍，他甚至和伊朗恺加王朝的宫廷拉上了关系，因而建立起了一条横跨伊朗、西清、天国和哈萨克汗国四国的贸易线路。每年经他的公司往来各国的货物，怎么都在几万吨上下，当真是财源滚滚的一方巨富了！(未完待续。。)