虽然已经出发了两天，不过太平军的行军速度很有些缓慢，一日不过二十里，两日下来，只行进了四十多里，还没有走出紫荆山，照这个速度，怕是一个月也到不了郴州、衡州的。
之所以如此缓慢，主要是因为随同太平军活动的还有大批家眷和郴州、衡州的百姓。虽然拆分了各自的家庭。组成男营、女营，但行军速度还是无法和单纯由军人组成的明军、清军相比，只能慢腾腾地向北行进。
这流寇战术，从地图上看，转战地域往往极广。似乎应该行动灵活迅速，其实则不然。由于需要携带家眷和裹挟民众，这些所谓农民起义军的开进都是很缓慢的，之所以可以壮大，恐怕还是要得益于官兵的反应迟钝。
“朱天使已经快据有整个广东了，咱们的行动是不是太慢了？”
望着漫山遍野缓缓开进的太平军，洪秀全很是担忧，这也是杨秀清萧朝贵等人的担忧。太平军在明军到达封开镇第二日就开拔北上，倒不是因为害怕同明军冲突。而是明军席卷广东的速度让他们产生了紧迫感，如果再磨磨蹭蹭的，说不定朱济世连湖南也取了，到时候太平军该往何处去？
“不如弃了老弱，只带精锐，这样行军速度至少能快一倍，有十天就该到衡州、郴州了。”
萧朝贵的提议看似可行，杨秀清却摇头，太平军必须带着家属行军，这些家属如果落在清军手里，多半会被当成贼寇杀了去请攻，如果被明军得了去，日后就会变成分化太平军的工具。
“咱们和朱天使不一样，他有后方咱们没有后方，如果弃了家属，下面的人还能安心跟着走？至于慢一点不是问题，朱天使的地盘其实也是包袱，要梳理一个省可不是那么容易的。”
杨秀清思索了下，又对洪秀全道：“天王，湖南的战事不用担心，僧妖头的眼睛只盯着广东，除非咱们打下衡州、郴州，否则他看都不会看我们一眼。但是过了长江以后，清妖恐怕就要全力以赴和咱们打了……到时候得要个根据地，安置了老弱，才好全意向北。”
这位太平天国左辅正军师东王九千岁是很有些想法的，历史上太平天国可以闹得这么大，同他的天才头脑是密不可分的。
“等拿下武昌可以搜罗些船只，载着家眷老弱沿汉水北上，取襄阳做老营，安置了家眷再北伐河南。”
虽然太平军还未出广西，但是杨秀清已经意识到他们同满清的决战将在河南的平原上展开。
“如能在河南击败满清，将来这天下就是楚汉之争！如不能胜……当西走甘陕，将来便是三分天下了。”杨秀清眨了下独眼，回头望了眼广东的方向。
“秀清兄弟，甘陕贫苦，不如取江南安家，那里可是花花世界啊！”萧朝贵嘻嘻哈哈地道。
“想要个花花世界享受几年，不如去打四川，然后坐观明清相争吧。”杨秀清看着洪秀全，“只是自古没有据四川而有天下的，将来难免要去朱天使当臣下。”
“那咱们现在还忙活什么？直接投了广州，还怕没有公侯之位？”洪秀全压低声音道，“取江南也不成，这样就夹在明清之间，两头受气了！还是依着秀清兄弟的办法，先取襄阳，再入河南。打得下来，咱们就浩浩荡荡入北京，和南明并驾齐驱。打不下来，西走甘陕也不错，就是穷了点……”
杨秀清嗤的一笑，道：“穷好啊！穷山恶水出精兵，打天的时候下不怕人穷，就怕人富！想当年李闯王就是先据襄阳，再取河南、陕西，得了三秦之兵后才直下北京的。咱们完全可以依照着这个路子来啊！”
“也――对！”洪秀全捋着胡子思索着说，“自古秦兵耐苦战，这我是知道的，不过甘陕之地太封闭，没有地方可以输入洋枪洋炮。”
“洋枪洋炮可以找朱天使要啊！”杨秀清笑道，“咱们要入秦的话就是三国演义的戏码，朱天使还是天王的妹夫，和咱们太平天国算是一家人，要些枪炮还会不给？”他的声音压得很低，脸上也浮现出了冷笑，“若是不给，就不怕咱们去向满清要枪要炮！”