这位88号按摩师名叫何莹。
她曾是一位充满朝气的年轻女大学生，念大学时，曾在华晨大酒店一家酒吧里勤工俭学，并在那里结识了前来消费的刘建波。
当年，刘建波因失去爱妻杨倩，还没有从痛苦中摆脱出来，便离开自己的住所，独自一人去华晨夜总会酒吧喝酒。
可曾想，借酒消愁愁更愁，正因为多喝了几杯，加之，由于他心里憔悴，病倒在华晨大酒店房间里。
幸亏刘建波事先约了何莹去他的房间，被她送去了医院，才脱离了危险。
为了感谢何莹的救命之恩，刘建波出院后，主动将自己在城南小区的那套房子留给她居住。
在一个雷雨交加的夜晚，何莹主动将自己的身体交给了刘建波。
那时候，刘建波已经有了自己新的女朋友吴姗姗，并为此事感到非常痛苦和自责。
何莹表面上显示出一副无所谓的样子，可从心里非常希望刘建波与吴姗姗分手，自己再次投入刘建波的怀抱，并与他结婚。
然而，何莹的男朋友李健以为何莹与他分手是因刘建波而起，始终对他们耿耿于怀，伺机进行报复。
一天，何莹的闺蜜女友王雪在外面遇害，被人沉尸江底，在处理完她的后事后，刘建波驱车送她回学校的时候，李健在校门口捅了刘建波两刀。
刘建波被刺伤后，被人送去市人民医院治疗，在病床上昏迷了好几天，才脱离了生命危险。
从昏迷中醒来时，却没有见到自己的女朋友吴姗姗，而是何莹一直守护她。
出院后，刘建波从何莹嘴里得知，吴姗姗因为怀疑他与何莹之间不清不楚的关系，毅然与他分手，偷偷离开……
何莹的男朋友李健因故意伤害罪被送去了看守所，在看守所里，他还主动交代了谋杀看门的张大爷的事实经过。
原来，何莹曾是因为被看门的老头张大爷强暴，不敢对外声张，才离开学校女生宿舍住进刘建波家的。
李健知道此事后，在张大爷的水杯里下了毒药，将其毒死，因杀人和故意伤害罪，李健被法院判处死刑。
此事曝光后，在全校引起了轩然大波，何莹自觉羞愧难当，再也无法在学校里面对老师和同学，主动退学。
退学后，何莹不想长期居住在刘建波家里，也不敢将这件事告诉自己的父母，便独自一人去了广州打工。